起亜、2029年下半期にAtlasロボットをジョージア工場へ導入へ

起亜（Kia Corporation）は、親会社である現代自動車グループの中核戦略に基づき、2029年下半期から米国ジョージア州の生産拠点でボストン・ダイナミクスの人型ロボット「Atlas」の運用を開始する計画を公表した。この発表は、2026年4月9日にソウル市中区の新羅ホテルで開催された「2026 CEOインベスターデー」において、2030年までの同社の中期事業戦略の一環として明らかにされた。

この戦略的展開は、現代自動車グループが推進するインテリジェント・モビリティ・ソリューション・プロバイダーへの転換を象徴するものであり、ロボティクス分野でのリーダーシップ確立を最重要課題の一つと位置づけている。導入されるAtlasは、2024年に引退した油圧式モデルの後継として2026年初頭に商用化された完全電動モデルである。この新型Atlasは、最大50kgの積載能力を持ち、産業用途での強度と俊敏性を両立させる設計であり、バッテリー交換による自律的な運用が可能である。

さらに、AtlasはGoogle DeepMindのAI基盤モデルとの統合が予定されており、これにより製造現場のタスク遂行において高度な認知能力を発揮することが期待されている。現代自動車グループ全体としては、2030年までに総額49兆ウォン（約330億米ドル）の投資を計画しており、このうち電動化、自動運転、ロボティクスといった将来競争力確保の分野に21兆ウォンが割り当てられる見込みである。このロボティクスへの注力は、現代自動車グループが2020年12月にBoston Dynamicsの株式の約80％を取得し、支配権を確立した戦略的投資の具体的な成果として現れている。

起亜は、このAtlasの初期導入フェーズにおいて、ジョージア工場内の16の中核的な製造工程を対象とする予定であり、その後、段階的にグローバル展開している他工場への適用拡大を目指す。このロボット技術の導入は、製造現場における安全性の向上、生産性の最適化、そして最終的な品質改善という明確な目的を持っており、自動車産業におけるハイテク自動化への傾斜を具体的に示している。この導入計画は、2028年に現代自動車のジョージア州にある現代自動車グループメタプラント・アメリカ（HMGMA）への適用が先行する計画と連携している。

並行して、起亜はソフトウェア定義型車両（SDV）の開発も加速させており、2027年末までに高速道路でのレベル2+自動運転、2029年初頭までには都市部でのレベル2++自動運転の実現を目指している。また、2030年までに車両ラインナップを現在の11モデルから14モデルへと拡充する計画も示されており、電動化とロボティクス、高度な運転支援技術という三位一体の戦略で未来の市場競争力を確保する構えである。Atlasの導入は、起亜が目指す「インテリジェント・モビリティ・ソリューション・プロバイダー」への変革における、製造基盤の抜本的な強化を意味している。