フォード、2026年春から欧州でPuma、Kuga、RangerにBlueCruiseを導入へ

フォード・モーターは、高度なハンズフリー運転支援システムであるBlueCruiseの欧州展開を大幅に拡大する戦略的決定を発表した。この技術は、2026年春より、主力モデルであるPuma、Kuga、およびRangerのプラグインハイブリッド車（PHEV）に導入される予定であり、電動モデルのPuma Gen-Eも対象に含まれる。この措置は、2023年にMustang Mach-Eで欧州市場に初めて導入されたBlueCruiseの適用範囲を、より広範な車種群へと拡大し、先進運転支援技術の普及を目指すものである。

BlueCruiseは、レーダーとカメラの複合システムを活用したレベル2の「ハンズオフ、アイズオン」システムとして位置づけられている。ドライバーは、前方を注視している限りステアリングホイールから手を離すことが許されるが、その注意状態は正面のカメラによって厳密に監視される。このシステムは、欧州において高速道路速度での真のハンズフリー運転を実現した先進運転支援システムとして、2023年に英国で規制承認を取得した経緯を持つ。

現在、BlueCruiseは欧州の15か国で欧州委員会の承認を得ており、これにより約13万3000キロメートルに及ぶ指定高速道路「ブルーゾーン」での利用が可能となっている。この広範なネットワークにより、長距離にわたる国境を越えた移動が現実的となり、フォードは長距離移動におけるドライバーの疲労軽減に貢献すると強調している。

BlueCruiseの利用には、通常、アダプティブクルーズコントロールやブラインドスポット警告を含む「ドライバーアシスタンスパック」が必須となる。Mustang Mach-Eのオーナーには90日間の無料トライアル後に月額17.99ポンドまたは年額215ポンドのサブスクリプション料金が発生している。今回導入されるPuma、Kuga、Ranger PHEVのBlueCruiseエディションの具体的な価格設定は、2026年春の発売時期が近づくにつれて発表される見込みである。

特に注目されるのは、Puma Gen-Eへの搭載である。このモデルは、BlueCruiseを搭載するフォードのラインナップの中で最も小型の車両となる。2024年12月に発表されたPuma Gen-Eは、ルーマニアのクライオバ工場で生産されるフルEVモデルであり、航続距離の改良が施される見込みである。BlueCruise Editionの特別仕様車は、Vapor Blueのボディカラーにブラックのルーフ、ミラーキャップ、アルミホイールを組み合わせたデザインで差別化が図られる。全世界では、BlueCruise搭載車両が100万台を超え、累計で8億8800万キロメートル以上がハンズフリーで走行された実績がある。