Ford Estende BlueCruise a Puma, Kuga e Ranger in Europa dal 2026

La strategia di Ford per la mobilità avanzata in Europa prevede un'accelerazione con l'espansione del sistema di guida a mani libere BlueCruise. A partire dalla primavera del 2026, questa tecnologia di Livello 2 avanzato sarà integrata nei modelli di volume quali Puma, Kuga e il Ranger ibrido plug-in (PHEV), inclusa la versione completamente elettrica Puma Gen-E. Questa implementazione estende funzionalità precedentemente introdotte in Europa con la Mustang Mach-E nel 2023, anno in cui Ford ottenne l'approvazione normativa per BlueCruise nel Regno Unito, affermandosi come pioniere nel continente.

Il sistema BlueCruise è definito come "mani libere, occhi puntati sulla strada". Esso utilizza l'Intelligent Adaptive Cruise Control (IACC) per gestire in autonomia sterzo, accelerazione, frenata e mantenimento della corsia, garantendo la distanza di sicurezza dal veicolo che precede. L'infrastruttura operativa si basa sulle "Blue Zones", tratti autostradali mappati e approvati che attualmente coprono oltre 135.000 chilometri in 16 mercati europei. Questa rete consente viaggi transnazionali, come un percorso stimato da Stoccolma a Roma, dove l'assistenza hands-free potrebbe coprire circa 2.000 chilometri per quasi 25 ore.

La sicurezza operativa di BlueCruise è assicurata da un monitoraggio costante dell'attenzione del conducente tramite una telecamera interna. Questo dispositivo verifica in tempo reale la direzione dello sguardo e la posizione della testa, anche con l'uso di occhiali da sole. In caso di distrazione prolungata, il sistema attiva avvisi visivi e sonori progressivi; se non si ottiene risposta, può riattivare la guida manuale o, in situazioni estreme, arrestare il veicolo in sicurezza. Globalmente, i proprietari di veicoli Ford e Lincoln hanno accumulato oltre 888 milioni di chilometri percorsi in modalità mani libere durante i test e l'uso.

L'introduzione di BlueCruise sui modelli Puma, Kuga e Ranger PHEV sarà vincolata all'adozione di allestimenti specifici, come le edizioni BlueCruise Edition, che includono il pacchetto Driver Assistance obbligatorio. Questo pacchetto comprende funzionalità essenziali quali il controllo adattivo della velocità, l'avviso di angolo cieco e la telecamera a 360 gradi. Mentre per la Mustang Mach-E il sistema è disponibile con una prova di 90 giorni seguita da un abbonamento mensile, i dettagli sui costi per i modelli del 2026 saranno comunicati in prossimità della commercializzazione. La tecnologia sarà disponibile solo per le nuove immatricolazioni, senza possibilità di aggiornamento per i veicoli già esistenti.

Un punto focale di questa espansione è la Puma Gen-E, che diventerà il più piccolo veicolo Ford a integrare la capacità BlueCruise. Questo crossover elettrico riceverà un potenziamento ingegneristico per l'anno modello 2026, con un'autonomia elettrica prevista superiore ai 400 km nell'uso reale e oltre 550 km nel ciclo urbano. Christian Weingaertner, Direttore Generale dei Veicoli Passeggeri per Ford Europa, ha evidenziato come l'aggiunta di BlueCruise aumenti il valore dei veicoli compatti, rendendo la guida senza mani in autostrada accessibile a un pubblico più ampio e posizionando l'azienda per una maggiore competitività nel segmento ADAS.