Uber e Rivian: Accordo da 1,25 Miliardi di Dollari per il Lancio di una Flotta Globale di Robotaxi

Uber Technologies ha siglato un'importante intesa strategica con il produttore di veicoli elettrici Rivian Automotive. L'accordo prevede un investimento massiccio da parte di Uber, che potrebbe raggiungere 1,25 miliardi di dollari entro il 2031. L'obiettivo principale di questa collaborazione è l'integrazione di un massimo di 50.000 SUV Rivian R2, configurati come robotaxi completamente autonomi, destinati a operare esclusivamente sulla piattaforma Uber. L'impegno iniziale si concentra sull'acquisto di 10.000 unità del modello R2, con Uber o le sue flotte partner che mantengono un'opzione per l'acquisizione di ulteriori 40.000 veicoli a partire dal 2030.

Il debutto commerciale del servizio è previsto per il 2028 nelle città di San Francisco e Miami, con un piano di espansione ambizioso che mira a coprire 25 metropoli tra Stati Uniti, Canada ed Europa entro la fine del 2031. Per quanto riguarda gli aspetti finanziari, Uber si è impegnata a versare immediatamente 300 milioni di dollari a seguito della firma del contratto e dell'approvazione delle autorità competenti. Il resto del finanziamento di 1,25 miliardi di dollari sarà erogato progressivamente, vincolato al raggiungimento da parte di Rivian di specifici traguardi tecnologici legati alle prestazioni di guida autonoma entro scadenze prestabilite. RJ Scaringe, CEO di Rivian, ha sottolineato come questa partnership accelererà lo sviluppo verso l'autonomia di Livello 4, elemento cardine per la creazione di una piattaforma di trasporto sicura e all'avanguardia.

La strategia di Uber nel settore dei veicoli autonomi punta ora sulla diversificazione dei fornitori, segnando un netto distacco dalla precedente politica di sviluppo interno, interrotta definitivamente nel 2020. Dara Khosrowshahi, CEO di Uber, ha espresso grande fiducia nel modello di integrazione verticale di Rivian, che gestisce internamente la progettazione del veicolo, la piattaforma di calcolo e il software, oltre a controllare direttamente la produzione negli Stati Uniti. Questo nuovo accordo va ad affiancare le alleanze già esistenti con Waymo, Zoox (di proprietà di Amazon) e Lucid Motors, consolidando il ruolo di Uber come principale motore della domanda nell'era dei robotaxi.

Nonostante l'entusiasmo per l'innovazione tecnologica, l'operato di Uber in California è finito sotto la lente d'ingrandimento delle associazioni dei consumatori. L'organizzazione non profit Consumer Watchdog ha recentemente pubblicato un rapporto critico su un'iniziativa che Uber intende promuovere per il referendum del 2026. Secondo gli osservatori, tale misura sarebbe volta a limitare la responsabilità legale dell'azienda in caso di incidenti o lesioni causati dai suoi robotaxi, richiamando l'attenzione sui precedenti storici della società in materia di sicurezza e gestione dei rischi.

Per Rivian, il modello R2 rappresenta un pilastro fondamentale per la crescita industriale, essendo basato su una nuova piattaforma unificata progettata per la produzione su larga scala. Rispetto al precedente R1S, l'R2 si presenta come un veicolo più leggero e accessibile, con un prezzo di listino stimato tra i 45.000 e i 57.990 dollari. Per garantire la piena autonomia, Rivian sta sviluppando un hardware sofisticato che include 11 telecamere, cinque radar e un sensore lidar, il tutto gestito dai chip RAP1 con una potenza di calcolo di circa 1600 TOPS, puntando con decisione al Livello 4. Tuttavia, i dati del DMV aggiornati alla fine del 2025 indicano che l'R2 non ha ancora accumulato miglia di test per la guida autonoma sulle strade della California.