Uber और Rivian के बीच रोबोटैक्सी के लिए बड़ी साझेदारी: 1.25 बिलियन डॉलर के निवेश का ऐलान

Uber Technologies ने इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता Rivian Automotive के साथ एक अत्यंत महत्वपूर्ण और रणनीतिक समझौता किया है। इस ऐतिहासिक सौदे के तहत, Uber ने साल 2031 तक Rivian में 1.25 बिलियन डॉलर तक का भारी-भरकम निवेश करने की प्रतिबद्धता जताई है। इस साझेदारी का प्राथमिक लक्ष्य 50,000 Rivian R2 SUV को पूरी तरह से स्वायत्त रोबोटैक्सी के रूप में विकसित करना और उन्हें विशेष रूप से Uber के प्लेटफॉर्म पर तैनात करना है। शुरुआती समझौते में 10,000 स्वायत्त R2 वाहनों की खरीद अनिवार्य है, जबकि Uber और उसके सहयोगी बेड़े के पास 2030 से शुरू होकर 40,000 अतिरिक्त इकाइयों को खरीदने का विकल्प सुरक्षित रहेगा।

इन अत्याधुनिक स्वायत्त वाहनों का व्यावसायिक संचालन 2028 में सैन फ्रांसिस्को और मियामी जैसे प्रमुख शहरों से शुरू करने की योजना बनाई गई है। इसके बाद, 2031 के अंत तक इस सेवा का विस्तार अमेरिका, कनाडा और यूरोप के कुल 25 शहरों तक किया जाएगा। वित्तीय शर्तों के अनुसार, Uber नियामक मंजूरी मिलने के तुरंत बाद 300 मिलियन डॉलर का शुरुआती भुगतान करेगा। शेष 1.25 बिलियन डॉलर का निवेश इस बात पर निर्भर करेगा कि Rivian निर्धारित समय सीमा के भीतर स्वायत्त प्रदर्शन के विशिष्ट मील के पत्थर (milestones) को सफलतापूर्वक प्राप्त करता है या नहीं। Rivian के सीईओ आर जे स्कारिंगे ने विश्वास व्यक्त किया कि यह साझेदारी उन्हें 'लेवल 4' स्वायत्तता हासिल करने की दिशा में तेजी से आगे बढ़ाएगी, जो दुनिया के सबसे सुरक्षित और सुविधाजनक स्वायत्त प्लेटफॉर्म बनाने के लिए एक अनिवार्य तत्व है।

Uber की स्वायत्त वाहन रणनीति अब अपने बेड़े के आपूर्तिकर्ताओं में विविधता लाने पर केंद्रित है, जो कंपनी के 2020 के उस फैसले के बाद आया है जिसमें उन्होंने अपने आंतरिक विकास कार्यों को पूरी तरह बंद कर दिया था। Uber के सीईओ दारा खोसरोशाही ने इस बात पर विशेष जोर दिया कि Rivian की वर्टिकल इंटीग्रेशन क्षमता—जिसमें वाहन का विकास, कंप्यूटिंग प्लेटफॉर्म, सॉफ्टवेयर स्टैक और अमेरिका में विनिर्माण पर पूर्ण नियंत्रण शामिल है—Uber को अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए आवश्यक भरोसा प्रदान करती है। यह नया गठबंधन Uber के मौजूदा साझेदारों जैसे Waymo, Zoox (अमेज़न की एक इकाई) और Lucid Motors के साथ उसके संबंधों का पूरक है, जिससे Uber रोबोटैक्सी के उभरते युग में मांग पैदा करने वाले एक शक्तिशाली इंजन के रूप में खुद को स्थापित कर रहा है।

हालांकि, इस बड़े सौदे की घोषणा के साथ ही कैलिफोर्निया में Uber की व्यावसायिक गतिविधियों पर सार्वजनिक और कानूनी निगरानी काफी बढ़ गई है। एक प्रमुख गैर-लाभकारी संस्था 'कंज्यूमर वॉचडॉग' ने एक विस्तृत रिपोर्ट जारी की है, जिसमें 2026 के उस मतपत्र (ballot) पहल पर गंभीर चिंता जताई गई है जिसे Uber सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहा है। बाजार पर्यवेक्षकों और विशेषज्ञों का तर्क है कि इस कानूनी उपाय का मुख्य उद्देश्य रोबोटैक्सी से जुड़ी संभावित दुर्घटनाओं या चोटों के मामले में कंपनी की कानूनी जवाबदेही और जिम्मेदारी को सीमित करना है। रिपोर्ट में Uber के पुराने सुरक्षा रिकॉर्ड का हवाला देते हुए इस तरह के सुरक्षात्मक कानूनी उपायों की कड़ी आलोचना की गई है।

Rivian के लिए, उनका नया R2 मॉडल, जो एक नई एकीकृत प्लेटफॉर्म पर आधारित है, उत्पादन को बड़े पैमाने पर ले जाने के लिए एक निर्णायक कदम माना जा रहा है। R2 मॉडल अपने पूर्ववर्ती R1S की तुलना में काफी हल्का और अधिक किफायती है, जिसकी अनुमानित कीमत 45,000 डॉलर से 57,990 डॉलर के बीच रखी गई है। पूर्ण स्वायत्तता के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए, Rivian R2 के लिए विशेष हार्डवेयर विकसित कर रहा है, जिसमें 11 कैमरे, पांच रडार और एक लिडार सेंसर शामिल हैं। यह सिस्टम RAP1 चिप्स द्वारा संचालित होगा जिसकी कंप्यूटिंग क्षमता लगभग 1600 TOPS है, जो 'लेवल 4' स्वायत्तता के लिए आवश्यक है। हालांकि, 2025 के अंत तक DMV के आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, R2 ने अभी तक कैलिफोर्निया की सड़कों पर स्वायत्त ड्राइविंग के लिए कोई भी परीक्षण मील (test miles) दर्ज नहीं किया है।