Salvataggio Squalo Balena nella Baia di Saleh Sottolinea l'Urgenza della Conservazione Marina

Il recente salvataggio di uno squalo balena arenatosi vicino a Pulau Satonda, nella provincia di Nusa Tenggara Occidentale (NTB), ha evidenziato la necessità di intensificare gli sforzi di conservazione marina nella regione. L'evento sottolinea la vulnerabilità di specie marine iconiche e l'importanza di strategie di gestione territoriale efficaci per proteggere l'ecosistema della Baia di Saleh, situata a Sumbawa.

L'operazione di soccorso è avvenuta il 16 gennaio 2026, quando un esemplare di squalo balena, stimato in circa sette metri di lunghezza, è stato trovato in difficoltà sulla battigia. La risposta tempestiva è stata garantita dalla collaborazione tra i residenti locali e l'Agenzia per la Conservazione delle Risorse Naturali (BKSDA) di NTB. L'animale è stato riportato con successo nelle acque più profonde la mattina successiva, il 17 gennaio 2026, un risultato che testimonia l'efficacia della cooperazione comunitaria.

La Baia di Saleh, con una superficie di circa 1.459 chilometri quadrati, è considerata un ecosistema cruciale, potenzialmente un'area di nursery precoce, come suggerito da precedenti rilevazioni di esemplari giovani misuranti tra i 135 e i 145 centimetri. Questa baia è un punto focale per l'ecoturismo legato agli squali balena, attratti dalle acque ricche di nutrienti e dalle attività di pesca tradizionali che impiegano piattaforme note come "bagan". La presenza di questi giganti, che possono superare i 12 metri, è un indicatore della ricchezza biologica dell'area, spesso definita il "Grande Acquario dell'Indonesia".

In risposta a questa importanza ecologica, il Governo Provinciale di NTB ha formalizzato una proposta per designare la Baia di Saleh come area di conservazione basata sulla biota, un passo amministrativo fondamentale per la protezione a lungo termine. Una gestione sostenibile in quest'area delicata richiede una rigorosa zonizzazione ecologica per separare le zone di conservazione primaria da quelle di utilizzo limitato. Questo approccio mira a mitigare le minacce crescenti derivanti dall'inquinamento e dall'aumento del traffico nautico, fattori che possono compromettere l'habitat. La baia è uno dei pochi luoghi dove gli squali balena sono osservabili quasi tutto l'anno.

Il successo del salvataggio ha messo in luce il valore inestimabile della conoscenza locale e dell'azione civica, elementi che i funzionari della conservazione considerano pilastri per una protezione marina proattiva. La conservazione degli squali balena, classificati come vulnerabili, rappresenta una sfida globale costante, specialmente in nazioni asiatiche dove la loro carne e le loro pinne sono ancora considerate prelibatezze. La capacità di bilanciare i benefici economici derivanti dal turismo, come l'osservazione degli animali che si nutrono all'alba, con una tutela ecologica rigorosa determinerà il futuro di questo prezioso ambiente naturale a Nusa Tenggara Occidentale.