Studio Rileva Aumento Temporaneo della Forza Fisica Associato all'Imprecazione

Una collaborazione di ricerca tra la University of Keele nel Regno Unito e la University of Alabama in Huntsville ha prodotto risultati che indicano un potenziamento temporaneo della resistenza fisica in attività gravose in seguito all'uso di espressioni volgari. I dati dello studio, pubblicati sulla rivista accademica American Psychologist il 18 dicembre 2025, suggeriscono un inatteso incremento della tenuta sotto sforzo.

Lo studio si inserisce nel filone di indagini guidate dal Dottor Richard Stephens della Keele University, il quale aveva precedentemente esaminato l'effetto ipoalgesico del turpiloquio, dimostrando che l'uso di termini volgari poteva migliorare la tolleranza al dolore, come osservato in esperimenti con l'acqua ghiacciata.

La metodologia della nuova ricerca ha coinvolto 192 volontari sottoposti al test di chair push-up, che richiede di sollevare il proprio corpo dalla sedia usando solo la forza delle braccia. I partecipanti erano istruiti a ripetere a intervalli regolari o una parola neutra, oppure un'espressione considerata volgare come 'Fuck' o 'Shit'. I risultati quantitativi hanno mostrato che il gruppo che utilizzava il linguaggio scurrile ha mantenuto la posizione di sforzo per una durata media superiore dell'11% rispetto al gruppo di controllo che pronunciava termini neutri.

Il Dottor Stephens collega questo incremento di prestazione fisica all'induzione di uno stato mentale di 'disinibizione', assimilabile a uno stato di 'flow' psicologico. Questa condizione di minore controllo inibitorio, secondo l'analisi del team, favorirebbe un aumento dell'autostima e una riduzione delle distrazioni interne, consentendo di mobilitare risorse fisiche altrimenti trattenute. Studi precedenti, inclusi quelli del 2011 e del 2022, avevano già correlato l'imprecazione a un aumento della frequenza cardiaca e a un incremento della fiducia in sé stessi.

Stephens ha sintetizzato il potenziale del fenomeno descrivendo l'imprecazione come uno strumento di potenziamento «privo di calorie, non medicato, a basso costo e prontamente disponibile» per ottimizzare le prestazioni in situazioni di sfida. La ricerca precedente del 2020 aveva confermato che è il carico semantico e sociale delle parole, distinto dalla semplice fonetica, a innescare la risposta fisiologica. Il team ha espresso l'intenzione di estendere l'indagine a domini non strettamente fisici, come le performance in pubblico, per valutare se la disinibizione possa tradursi in maggiore assertività o minore ansia da prestazione.