Google retire discrètement une fonctionnalité d'IA de conseils de santé après des critiques

Le géant technologique Google a mis fin à son projet expérimental « What People Suggest » (Ce que les gens suggèrent), un outil d'intelligence artificielle qui synthétisait des conseils de santé basés sur les expériences anonymes d'autres utilisateurs. Cette décision intervient dans un contexte de surveillance accrue concernant la diffusion d'informations médicales potentiellement erronées par les systèmes d'IA de l'entreprise. Google a officiellement confirmé l'arrêt de cette fonction, l'attribuant à une initiative plus vaste visant à la simplification générale des pages de résultats de recherche.

L'outil, lancé en mars 2025 spécifiquement pour les utilisateurs mobiles aux États-Unis, agrégeait des informations provenant de plateformes comme Reddit, Quora et X pour présenter des récits d'utilisateurs concernant la gestion d'affections telles que l'arthrite. L'abandon de cette fonctionnalité souligne les tensions persistantes autour du déploiement éthique d'expériences de santé non vérifiées et non professionnelles par des systèmes automatisés. Cette mesure fait suite à des critiques virulentes dirigées contre les aperçus d'IA de Google (AI Overviews), qui avaient précédemment diffusé des conseils médicaux incorrects ou potentiellement dangereux.

Des enquêtes antérieures ont mis en lumière des erreurs significatives dans ces résumés IA, notamment des conseils déconseillant aux patients atteints d'un cancer du pancréas d'éviter les aliments riches en graisses, une recommandation jugée « complètement incorrecte » par des experts. Des erreurs concernant le dépistage du cancer féminin et des conseils erronés sur la psychose et les troubles alimentaires avaient également soulevé de sérieuses inquiétudes. Bien que Google ait affirmé que le retrait de « What People Suggest » était motivé par une volonté de réduire l'encombrement des pages de résultats, le calendrier est notable, l'outil ayant été initialement présenté comme une démonstration du potentiel de l'IA pour transformer les résultats de santé.

Le retrait de cette expérience intervient alors que Google se prépare à présenter ses prochaines initiatives en matière de santé. Le nouveau directeur médical, le Dr Michael Howell, doit intervenir lors de l'événement « The Check Up » le 17 mars 2026 pour détailler de nouveaux projets, y compris un partenariat stratégique avec CVS Health. Parallèlement, des outils de simplification de texte, comme la fonction « Simplify » lancée sur iOS utilisant l'IA Gemini, se concentrent sur la reformulation du jargon technique sans synthétiser de conseils non vérifiés.

La décision de Google de retirer cette fonctionnalité de crowdsourcing de conseils médicaux marque un repli prudent face aux risques inhérents à l'application de l'IA générative à des domaines sensibles sans validation experte rigoureuse. Les experts continuent de préconiser la consultation de professionnels de la santé agréés, soulignant que les hallucinations de l'IA et les biais algorithmiques peuvent nuire aux utilisateurs vulnérables. Pour l'heure, Google maintient l'accès aux informations de santé fiables, sans l'agrégation automatisée et la mise en avant que proposait « What People Suggest ».