Confirmación científica del papel del propóleo en la modulación de la inflamación y el apoyo a la salud respiratoria

En febrero de 2026, el interés por el propóleo, popularmente conocido como «pegamento de abejas», ha experimentado un notable resurgimiento. Este fenómeno coincide con la persistente temporada de infecciones respiratorias, lo que ha impulsado significativamente la demanda de nutracéuticos que cuenten con una eficacia científicamente comprobada. El propóleo es una sustancia resinosa que las abejas elaboran mediante la mezcla de resinas vegetales con cera y sus propias enzimas, utilizándola primordialmente para esterilizar y sellar herméticamente la colmena. Investigaciones detalladas han ratificado sus potentes propiedades antibióticas naturales y su capacidad para actuar contra una amplia gama de microorganismos patógenos.

Datos científicos fundamentales, derivados de una revisión sistemática y un metaanálisis publicados en el Journal of Health, Population and Nutrition (BMC) en agosto de 2024, revelan hallazgos significativos sobre sus beneficios. Se ha demostrado que la suplementación estandarizada con propóleo puede reducir considerablemente los niveles séricos de citocinas proinflamatorias, tales como la interleucina-6 (IL-6), la proteína C reactiva (PCR) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α). El equipo de investigación, liderado por Ali Gholami y sus colegas de la Universidad de Ciencias Médicas de Neyshabur en Irán, sugiere que esta sustancia podría actuar como una terapia complementaria eficaz en el tratamiento de diversas enfermedades crónicas gracias a su potente acción antiinflamatoria.

Los ensayos clínicos han aportado métricas cuantitativas que subrayan el valor terapéutico de este compuesto natural en la prevención diaria. Se ha observado que la ingesta regular de propóleo puede disminuir el riesgo de contraer infecciones de las vías respiratorias superiores en un 31% durante los periodos estacionales de resfriados y tos. Asimismo, la evidencia científica indica que el uso de extracto de propóleo estandarizado en formato de aerosol acelera el alivio del dolor de garganta en dos días en comparación con los grupos de control que recibieron un placebo. Estos resultados validan científicamente una práctica que se remonta a la antigüedad clásica.

El uso tradicional del propóleo tiene sus raíces históricas en la antigua Grecia y Persia, donde se empleaba habitualmente para la desinfección de heridas y el tratamiento de brotes herpéticos. Los expertos contemporáneos señalan que sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios se deben a una alta concentración de flavonoides y polifenoles, los cuales funcionan como eliminadores de radicales libres en el organismo. Específicamente, se ha comprobado que el propóleo modula la vía de señalización NF-κB, la cual desempeña un papel central en los procesos inflamatorios sistémicos.

La complejidad química de esta sustancia es notable, habiéndose identificado más de 200 compuestos en su estructura biológica. Entre ellos destacan:

• Ácidos fenólicos y aceites esenciales de origen vegetal.
• Vitaminas esenciales de los grupos A, C, E y el complejo B.
• Flavonoides con alta capacidad inmunomoduladora.

Esta riqueza de componentes asegura un espectro de actividad biológica sumamente amplio, que abarca desde funciones antimicrobianas hasta el fortalecimiento del sistema inmune frente a agresiones externas.

A pesar de los datos optimistas, la comunidad científica advierte sobre la variabilidad inherente en la eficacia de cada producto comercializado. Este factor depende directamente del origen botánico de las resinas, la estación de recolección y la región geográfica de procedencia, elementos que alteran la composición química final del extracto. En el mercado actual, el propóleo se presenta en diversas formas, incluyendo tinturas alcohólicas, extractos acuosos, tabletas y cápsulas. No obstante, es imperativo considerar el riesgo potencial de reacciones alérgicas, por lo que se recomienda encarecidamente consultar con especialistas antes de iniciar un consumo regular, especialmente en el caso de personas con patologías crónicas.

En conclusión, el consenso científico actual confirma la transición definitiva del propóleo desde el ámbito de los remedios tradicionales hacia la categoría de productos funcionales con impacto clínico demostrado. Su influencia positiva en los parámetros cardiometabólicos y en la respuesta inmunitaria abre nuevas vías para la medicina preventiva. Por ello, los investigadores hacen un llamamiento a la realización de estudios a gran escala y de mayor duración para consolidar estas evidencias y establecer recomendaciones clínicas sólidas que permitan integrar este recurso natural de manera segura en los protocolos de salud pública modernos.