কোকো-মুক্ত চকোলেট প্রযুক্তিতে ইতালীয় ফার্ম ফরেভারল্যান্ড ৬ মিলিয়ন ইউরো তহবিল সংগ্রহ করেছে

ইতালীয় ফুড-টেক সংস্থা ফরেভারল্যান্ড (Foreverland) ইউরোপ জুড়ে তাদের আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণকে ত্বরান্বিত করার লক্ষ্যে ৬ মিলিয়ন ইউরো নতুন তহবিল সুরক্ষিত করেছে। এই বিনিয়োগের ফলে সংস্থাটির মোট সংগৃহীত মূলধন ৯.৪ মিলিয়ন ইউরোতে উন্নীত হলো, যা ২০২০ সালের পূর্ববর্তী তহবিল সংগ্রহের পর একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি। এই অর্থায়নের প্রধান উদ্দেশ্য হলো জার্মানি, ফ্রান্স এবং ইতালির প্রধান কনফেকশনারি অংশীদারদের সাথে সম্পর্ক জোরদার করা এবং বাণিজ্যিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি করা।

কোকোর মূল্যের অস্থিরতা এবং সরবরাহ বিঘ্নতার প্রেক্ষাপটে, ফরেভারল্যান্ড তাদের কারব (carob) ভিত্তিক বিকল্প, ‘চোরুবা’ (Choruba), নিয়ে শিল্প ক্ষেত্রে একটি নির্ভরযোগ্য সমাধান হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করছে। এই নতুন মূলধন সংস্থার নেতৃত্ব দলে কোকো এবং চকোলেট শিল্প থেকে সিনিয়র প্রতিভা নিয়োগে সহায়তা করবে, যা বৃহৎ পরিসরে প্রস্তুতকারকদের সহায়তা করার জন্য অপরিহার্য। ফরেভারল্যান্ডের মূল উদ্ভাবন হলো চোরুবা, যা ভূমধ্যসাগরীয় কারব, কুমড়োর বীজ এবং ছোলা ব্যবহার করে তৈরি করা হয়।

এই বিকল্প চকোলেট ঐতিহ্যবাহী কোকো উৎপাদনের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবেশবান্ধব। সংস্থার লাইফ-সাইকেল অ্যাসেসমেন্ট (LCA) অনুসারে, চোরুবার জল ব্যবহার ৯০% কম এবং কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমন ৮৩% কম। সংস্থাটি তাদের উৎপাদন প্রক্রিয়াকে আরও টেকসই করতে স্থানীয়ভাবে সংগৃহীত উপাদান ব্যবহার করে, যা মরুভূমি-প্রতিরোধী ফসল চাষকে উৎসাহিত করে এবং আঞ্চলিক সরবরাহ শৃঙ্খলকে শক্তিশালী করে। এই উদ্ভাবনী উপাদানটি দুটি পেটেন্ট দ্বারা সুরক্ষিত এবং এটি প্রচলিত চকোলেটের স্বাদ ও কার্যকারিতা এতটাই নকল করতে পারে যে বিদ্যমান কনফেকশনারি উৎপাদন লাইনে কোনো সরঞ্জাম পরিবর্তন ছাড়াই ব্যবহার করা যায়।

সংস্থাটির উৎপাদন কেন্দ্রটি ইতালির পুলিয়া অঞ্চলে অবস্থিত, যা গত বছর চালু হয়েছিল এবং এটি প্রতি বছর ৫০০ টন কোকো-মুক্ত চকোলেট তৈরি করতে সক্ষম। সম্প্রতি, এই কেন্দ্রটি আন্তর্জাতিক মানদণ্ড ও গুণমান সুরক্ষার অঙ্গীকার নিশ্চিত করে IFS ফুড সার্টিফিকেশন অর্জন করেছে, যা ইউরোপীয় কনফেকশনারি প্রস্তুতকারকদের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য অংশীদার হিসেবে ফরেভারল্যান্ডকে প্রতিষ্ঠা করেছে। কৌশলগত পদক্ষেপ হিসেবে, ফরেভারল্যান্ড তাদের চোরুবা লাইনের একটি অর্গানিক সংস্করণও চালু করেছে এবং দাবি করছে যে তারা বর্তমানে শিল্প পর্যায়ে অর্গানিক কোকো-মুক্ত বিকল্পের একমাত্র উৎপাদক।

এই নতুন ৬ মিলিয়ন ইউরো বিনিয়োগে বিদ্যমান বিনিয়োগকারী কোস্ট ক্যাপিটাল (Kost Capital) এবং মাইয়া ভেঞ্চারস (Maia Ventures) ছাড়াও নতুন অংশীদার হিসেবে সিডিভি ভেঞ্চার ক্যাপিটালের অ্যাক্সিলারেটর ফান্ড, ইতালিয়া ভেঞ্চার II ফান্ড, রিওলো ইনভেস্টিমেন্টি এসজিআর-এর লিনফা এগ্রিফুডটেক ফান্ড এবং নিউট্রি ইমপ্যাক্ট যুক্ত হয়েছে। সংস্থাটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও, ম্যাসিমো সাবাতিনি, এই তহবিল সংগ্রহকে তাদের শিল্প অংশীদার হিসেবে কার্যকর হওয়ার প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এই উদ্যোগটি বিশ্বব্যাপী কোকো সরবরাহের সংকটের মধ্যে খাদ্য প্রযুক্তিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনকে নির্দেশ করে।