শিকারি পিঁপড়ার 'জেনোপ্যারিটি': এক প্রজাতি কর্তৃক অন্য প্রজাতির পুরুষ ক্লোনিংয়ের প্রমাণ

২০২২ সালের শেষের দিকে 'নেচার' (Nature) জার্নালে প্রকাশিত একটি মৌলিক গবেষণায় আইবেরিয়ান উপদ্বীপ এবং ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে প্রাপ্ত শিকারী পিঁপড়ার প্রজাতি *Messor ibericus*-এর একটি ব্যতিক্রমী প্রজনন কৌশল উন্মোচিত হয়েছে। মঁপেলিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের (University of Montpellier) জীববিজ্ঞানী জোনাথন রোমিগুইয়ের (Jonathan Romiguier) নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণায় দেখা গেছে, *Messor ibericus* কলোনিগুলি একটি সংকর ব্যবস্থার ওপর নির্ভরশীল, যেখানে রাণী পিঁপড়ারা তাদের সম্পর্কিত প্রজাতি *Messor structor*-এর পুরুষদের সাথে প্রজনন করে অপরিহার্য বন্ধ্যা শ্রমিক তৈরি করে।

গবেষকরা আরও বিস্ময়কর একটি প্রক্রিয়া আবিষ্কার করেন, যার নাম দেওয়া হয়েছে 'জেনোপ্যারিটি' (Xenoparity), যার অর্থ 'ভিনদেশী জন্ম'। এই প্রক্রিয়ায় *Messor ibericus* রাণী কেবল *Messor structor*-এর জেনেটিক উপাদান ব্যবহার করে না, বরং তারা নিজেদের ডিমের মাধ্যমে সেটিকে প্রতিলিপি বা ক্লোনও করতে পারে। এই কৌশল রাণীকে সরাসরি *Messor structor*-এর সাথে সঙ্গম ছাড়াই তাদের বিশুদ্ধ জেনেটিক প্রতিলিপি (ক্লোন) পুরুষ তৈরি করতে সক্ষম করে। এই প্রক্রিয়াটি *M. ibericus* কলোনিগুলির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষত যখন তারা *M. structor* জনসংখ্যা থেকে ভৌগোলিকভাবে বিচ্ছিন্ন থাকে, কারণ তারা সঞ্চিত শুক্রাণু ব্যবহার করে একটি জেনেটিক টেমপ্লেট বজায় রাখে।

এই আবিষ্কারটি একটি মৌলিক জৈবিক নীতিকে চ্যালেঞ্জ জানায় যে একটি প্রজাতি কেবল তার নিজস্ব বংশধরই উৎপাদন করে। এটি প্রমাণ করে যে একটি একক রাণী দুটি ভিন্ন প্রজাতির সদস্য তৈরি করতে পারে। এই প্রক্রিয়ায়, রাণী তার নিজের প্রজাতির পুরুষ (যারা ভবিষ্যতের রাণী তৈরি করে) এবং *M. structor* প্রজাতির পুরুষ (যারা শ্রমিক তৈরি করে) উভয়কেই জন্ম দিতে পারে। *M. ibericus* এবং *M. structor* প্রজাতি দুটি বিবর্তনের পথে প্রায় পাঁচ মিলিয়ন বছর আগে আলাদা হয়েছিল, যা এই আন্তঃপ্রজাতিগত ক্লোনিংকে বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ করে তোলে।

শ্রমিক কলোনি তৈরির জন্য *M. structor*-এর শুক্রাণুর ওপর এই বাধ্যতামূলক নির্ভরতাকে কিছু গবেষক দুটি প্রজাতিকে একটি একক বিবর্তনীয় একক হিসাবে বিবেচনা করতে উৎসাহিত করেছে, যা 'যৌন গৃহপালন' (sexual domestication) নামে পরিচিত। গবেষণায় দেখা গেছে, *M. ibericus* শ্রমিকরা হল দুটি প্রজাতির সংকর, যেখানে *M. ibericus* পুরুষরা লোমশ হয়, অন্যদিকে *M. structor* পুরুষ ক্লোনগুলি প্রায় লোমহীন হয়, যা তাদের পার্থক্যকারী রূপগত বৈশিষ্ট্য। এই প্রক্রিয়াটি এমন এক সময়ে বিকশিত হয়েছে যখন এই দুটি প্রজাতির প্রাকৃতিক সহাবস্থান সীমিত, যা নির্দেশ করে যে ক্লোনিং ক্ষমতা দূরবর্তী অঞ্চলে উপনিবেশ স্থাপনে সহায়তা করেছে।

এই জটিলতাকে বোঝার জন্য গবেষকরা পাঁচ বছর ধরে প্রায় ১২০টি জনসংখ্যা নমুনা করেছেন এবং প্রায় ৪০০টি ব্যক্তির জিনোম সিকোয়েন্স করেছেন। এই অসাধারণ প্রজনন পদ্ধতিটি প্রাণীজগতের প্রচলিত ধারণাকে পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করছে, যেখানে প্রজাতিকে সাধারণত নিজেদের মধ্যে প্রজনন সক্ষম গোষ্ঠী হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়। এই আবিষ্কার বিবর্তনীয় জীববিজ্ঞানে সহযোগিতা, দ্বন্দ্ব এবং নির্ভরশীলতার বিষয়ে নতুন প্রশ্ন উত্থাপন করেছে।