বিপর্যয়ের দ্বারপ্রান্তে বিশালাকার আইসবার্গ A-23a: গলিত জল এর ধ্বংস ত্বরান্বিত করছে

দক্ষিণ আটলান্টিকের তুলনামূলকভাবে উষ্ণ জলে ভেসে বেড়ানো বিশাল আকৃতির আইসবার্গ A-23a তার অস্তিত্বের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে। ২০২৬ সালের জানুয়ারির শুরু নাগাদ, পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী কয়েক দিন বা সপ্তাহের মধ্যেই এই বরফের দৈত্যটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যেতে পারে। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের শেষভাগে প্রাপ্ত উপগ্রহ চিত্রে দেখা গেছে যে, দক্ষিণ গোলার্ধের গ্রীষ্মকালীন আবহাওয়ার কারণে এর পৃষ্ঠদেশ জুড়ে বিস্তৃত ও গভীর নীল রঙের গলিত জলের হ্রদ তৈরি হয়েছে, যা এর দ্রুত ধ্বংসের স্পষ্ট ইঙ্গিত বহন করে। এই ঘটনা প্রমাণ করে যে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে বরফের এই বিশাল স্তূপে সম্ভবত ফাটল সৃষ্টি হয়েছে, যা মিঠা জলকে সমুদ্রে মুক্ত করতে পারে।

আইসবার্গ A-23a আসলে ১৯৮৬ সালে ফিলখনার শেল্ফ আইসবার্গ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। প্রথমদিকে এর আয়তন ছিল প্রায় ৪,০০০ বর্গ কিলোমিটার, যা রোড আইল্যান্ড রাজ্যের আকারের প্রায় দ্বিগুণ ছিল। সেই সময় এই বরফের ওপর সোভিয়েত ইউনিয়নের গবেষণা কেন্দ্র ‘দ্রুজনায়া-১’ স্থাপিত ছিল। ওয়েডেল সাগরে প্রায় তিন দশক ধরে সমুদ্রের তলদেশে আটকে থাকার পর, ২০২০ সালে এটি নড়াচড়া শুরু করে এবং সমুদ্রের বরফ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে সক্রিয়ভাবে ভেসে বেড়াতে শুরু করে। এই সময়ের মধ্যে এর আকার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। ২০২৬ সালের জানুয়ারির মধ্যে, অর্থাৎ, ২০২৫ সালের শেষভাগে ব্যাপক খণ্ড খণ্ড হওয়ার পরে, এর আনুমানিক ক্ষেত্রফল কমে দাঁড়িয়েছে ১,১৮২ বর্গ কিলোমিটারে, যা এখনও নিউ ইয়র্ক শহরের আয়তনের চেয়ে বেশি। এই হিমশৈলের পুরুত্ব ছিল প্রায় ৪০০ মিটার এবং এর ভর ছিল প্রায় এক ট্রিলিয়ন টন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বরফের উপরিভাগে জমে থাকা জলের ভারই ভেতরের ফাটলগুলোকে চাপ দিচ্ছে, যার ফলে বরফের এই বিশাল কাঠামো দ্রুত ভেঙে পড়ছে। বোল্ডারের কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র গবেষক টেড স্ক্যাম্বোস উল্লেখ করেছেন যে, ফাটলের মধ্যে জল জমা হওয়ায় চাপ সৃষ্টি হচ্ছে এবং ফাটলগুলো প্রসারিত হচ্ছে। এই হ্রদগুলোর নীল রঙের কারণ হলো, বাতাসের বুদবুদ মুক্ত হয়ে বরফ সংকুচিত হওয়ায় এটি আলোর বর্ণালীর সব রঙ শোষণ করে নেয়, কেবল নীল রঙ ছাড়া, যা সাদা উপরিভাগের ক্ষেত্রে ভিন্ন, কারণ সাদা বরফ বায়ুপূর্ণ থাকে। মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বাল্টিমোরের বিজ্ঞানী ক্রিস শুমান একটি ‘ফ্লো-থ্রু’ ঘটনা পর্যবেক্ষণ করেছেন, যেখানে জলের চাপে বরফের কিনারা ভেঙে যায় এবং প্রচুর পরিমাণে মিঠা জল সমুদ্রে দ্রুত নির্গত হয়।

এই ঘটনাটি রেকর্ড করা অন্যতম বৃহৎ বরফের কাঠামোর এক দীর্ঘ যাত্রার সমাপ্তি চিহ্নিত করে। আর্কটিক অ্যান্ড অ্যান্টার্কটিক রিসার্চ ইনস্টিটিউট (AARI) এর তথ্য অনুযায়ী, এই আইসবার্গটি ইতিমধ্যেই গ্রীষ্মকালে তার ভরের ৩৬ শতাংশ হারিয়েছে (সেপ্টেম্বর ২০২৫ পর্যন্ত)। এটি সমুদ্রের উষ্ণতা বৃদ্ধির বর্তমান প্রবণতাকে স্পষ্টভাবে তুলে ধরে, যা বিশাল বরফখণ্ডগুলোকে প্রভাবিত করছে। AARI এর বিজ্ঞানীরা পূর্বে অনুমান করেছিলেন যে আইসবার্গটি ২০২৩ সালের শেষ নাগাদ গলে যাবে, কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে এটি অগভীর জলে আটকে থাকার কারণে এর গতিপথ পরিবর্তিত হয়। আইসবার্গ তৈরি হওয়া হিমবাহের স্বাভাবিক ‘শ্বাস-প্রশ্বাস’ প্রক্রিয়ার অংশ হলেও, দক্ষিণ আটলান্টিকের প্রায় ৩° সেলসিয়াস উষ্ণ জল দ্বারা এর প্রক্রিয়া দ্রুততর হওয়া উদ্বেগ সৃষ্টি করছে।

A-23a এর ভাঙন পর্যবেক্ষণ করা সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের ওপর বিশাল বরফের খণ্ডের প্রভাব অধ্যয়নের জন্য এক অনন্য সুযোগ এনে দিয়েছে। A-23a ভেঙে গেলে প্রচুর পরিমাণে পুষ্টি উপাদান সমুদ্রে মুক্ত হতে পারে, যা ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটনের বৃদ্ধিতে সহায়তা করবে। এর ফলে বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণের ওপর প্রভাব পড়তে পারে। টেড স্ক্যাম্বোসের মতো গবেষকরা মনে করেন, দক্ষিণ জর্জিয়ার বাস্তুতন্ত্র আইসবার্গের উপস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। তবে, সাম্প্রতিককালে A68A-এর মতো অন্যান্য দৈত্যাকার আইসবার্গ গলে যাওয়ায় মাত্র ৩.৫ বছরে আটলান্টিক মহাসাগরে ১৫০.২ বিলিয়ন টন মিঠা জল নির্গত হয়েছে, যা এই ধরনের ঘটনার সম্ভাব্য প্রভাবকে স্পষ্ট করে তোলে।