SWAIS2C 計劃創下紀錄：228 公尺沉積岩芯揭示南極 2,300 萬年氣候變遷史

2026 年 1 月，在名為 SWAIS2C（西南極冰蓋對 2°C 升溫敏感度）的國際合作計畫下，研究團隊於克拉里冰隆（Crary Ice Rise）成功鑽取了一段長達 228 公尺的沉積岩芯。這項成就寫下了從冰蓋下方獲取最長樣本的歷史新紀錄。科學家在穿透 523 公尺厚的冰層後，終於觸及地質沉積層；根據初步估計，這些樣本跨越了約 2,300 萬年的地質年代，其中包含了全球氣溫遠高於現今 2°C 升溫目標的古老暖化時期。

這處珍貴的地質檔案庫位於距離美國麥克默多站（McMurdo）與紐西蘭史考特基地（Scott Base）約 700 公里的偏遠地帶，其提供的數據對於預測西南極冰蓋（WAIS）未來的穩定性至關重要。SWAIS2C 計畫匯集了來自紐西蘭、美國、德國、澳洲、義大利、日本、西班牙、大韓民國、荷蘭及英國等 10 個國家的頂尖研究人員。該計畫的核心目標，在於釐清海洋冰蓋在面對全球氣溫上升 2°C 時的具體物理反應與演變過程。

這段由泥土與岩石層組成的 228 公尺岩芯，是在經歷了 2024 年與 2025 年因技術困難而導致的兩次失敗嘗試後，才終於在第三個航次艱難取得。初步分析顯示，岩芯中存在海洋微化石，這有力地證明了該區域在過去某些地質時期曾是開闊的海洋，而非被厚重的冰雪覆蓋。科學家警告，西南極冰蓋若完全融化，將導致全球海平面上升 4 至 5 公尺，這項數據凸顯了理解冰蓋對暖化敏感度的極端重要性。

這些涵蓋數百萬年的詳盡數據，將協助氣候學家進一步優化預測模型，以評估西南極冰蓋在氣溫突破《巴黎協定》所設定的 2°C 門檻後的反應。研究人員正特別尋找對應「末次間冰期」的沉積層，當時的全球氣溫比工業化前高出約 1 至 1.5°C，且當時的海平面可能比現在高出 6 至 9 公尺。此次任務由 29 名專家共同參與，其成功證實了獲取冰蓋邊緣在過去溫暖時期行為記錄的可行性與科學價值。

倫敦帝國學院教授、SWAIS2C 共同主席 Tina van de Flierdt 指出，這段岩芯將為未來海平面上升的潛在情景提供最為完整的科學圖像。維多利亞大學惠靈頓分校的共同主席 Huw Horgan 亦強調，相關研究成果對於制定應對氣候變遷的政策具有決定性影響。隨著全球約 6.8 億人口居住在面臨淹沒風險的低窪沿海地區，深入了解冰蓋動態已成為維護全球社會韌性與永續發展的關鍵課題。