聖彼得堡的無名英雄：紀念二戰列寧格勒圍城戰中拯救城市的「貓咪軍團」

在聖彼得堡作曲家街（Kompozitorov Street）的一處庭院中，矗立著一座特殊的青銅紀念碑，用以感念在第二次世界大戰「列寧格勒圍城戰」期間，為了拯救城市免於鼠患而立下赫赫戰功的貓咪們。這座雕塑生動地描繪了一隻坐在落地燈旁凳子上的貓，象徵著牠們在城市歷史中應有的尊榮地位。紀念碑的基座被設計成木質拼花地板的樣式，這不僅是家居的象徵，更讓人想起在那個嚴酷的封鎖冬日裡，市民們不得不拆除地板焚燒取暖的艱難歲月。碑上鑲嵌著一塊銘文，寫著：「謹此紀念列寧格勒圍城戰中的貓咪」。這座由當地居民發起設立的紀念碑，於2016年9月4日安置完成，並在同年9月27日正式揭幕。

1942年是列寧格勒歷史上最為慘烈的時期之一。當時，除了每天奪走無數市民生命的極度飢荒外，城市還遭遇了毀滅性的鼠患侵襲。根據倖存者的回憶，成群結隊的老鼠在街道上橫行，甚至迫使電車停駛。這些害蟲不僅瘋狂掠奪城內僅存的微薄糧食，更帶來了爆發大規模瘟疫的致命風險。儘管當時採取了多種手段試圖消滅這支「第五縱隊」，但成效微乎其微，局勢一度失控，城市的安全面臨巨大威脅。

在糧食極度匱乏的極限環境下，原本作為老鼠天敵的貓咪大多已被飢餓的市民捕食以求生存。當時的日記記錄了這段令人心酸的歷史，貓肉在當時成了延續生命的最後希望。然而，隨著1943年春季圍城被部分突破，恢復城市生態平衡、引進老鼠天敵的需求變得迫切。政府隨即決定發起一場特殊的「貓咪徵召令」，從雅羅斯拉夫爾（Yaroslavl）調派了四節車廂的「捕鼠特種部隊」進入城市，其中大多是擅長狩獵的煙灰色貓，牠們被公認為最優秀的捕鼠能手。

隨後，這場動員擴大到了俄羅斯其他地區。總計約有5000隻貓從西伯利亞的秋明（Tyumen）、鄂木斯克（Omsk）和伊爾庫茨克（Irkutsk）等城市被運往列寧格勒。到了1944年1月，這些小動物已成為城內最珍貴的資源。當時一隻幼貓在黑市的價格高達500盧布，而同樣在黑市交易的麵包僅需50盧布。這些新抵達的「居民」不負眾望，迅速且有效地清理了威脅糧倉與公共衛生的鼠群，成功完成了拯救城市的任務。

這些英勇貓咪的後代至今仍守護著這座城市的文化瑰寶。著名的冬宮博物館（State Hermitage Museum）貓咪軍團，其服務歷史可追溯至18世紀，至今仍被正式列為博物館的編制員工。目前，有超過500隻西伯利亞英雄的後裔居住在博物館內，牠們領取著以飼料形式發放的「薪水」，繼續履行著保護藝術品免受鼠類侵害的神聖職責，成為聖彼得堡獨特的文化名片。

每年的1月27日，即1944年列寧格勒圍城徹底解除的紀念日，聖彼得堡都會舉行隆重的紀念活動。在向所有英勇的守城軍民致敬的同時，人們也會特別感念這些在戰爭最黑暗時刻，以弱小身軀守護城市希望的四足英雄。這座紀念碑不僅是對過去歷史的緬懷，更是對生命、勇氣與忠誠的永恆讚歌，提醒著後人這段不應被遺忘的互助情誼。