欧洲航天局雄心勃勃：2026年瞄准65次发射，聚焦科学探索与自主权建设

欧洲航天局（ESA）已将2026年定位为其历史上任务最繁忙的年份之一，这清晰地反映了欧洲航天政策的战略性转型。ESA总干事约瑟夫·阿施巴赫（Josef Aschbacher）明确提出了机构发展的四大核心支柱：科学探索、可持续发展、安全保障以及太空能力建设。根据这一宏伟蓝图，该机构计划在2026年执行多达65次发射任务，这一数字远超2025年完成的46次发射量。为支持这些活动，ESA在2026财年的总预算高达82.6亿欧元，其中近三成，即24亿欧元，被专门拨付给地球观测项目，这充分彰显了保护地球气候和环境在欧洲航天战略中的至高地位。

在科学议程方面，2026年将迎来一系列重磅的国际合作项目。其中，与中国科学院（CAS）联合研制的SMILE（太阳风磁层电离层联系探测器）任务是重中之重。SMILE旨在首次全面揭示地球对太阳风暴冲击的反应机制，其发射窗口定于2026年4月8日至5月7日之间，计划使用“织女星-C”（Vega-C）火箭从法属圭亚那库鲁航天中心升空。这项任务承接了“集群”（Cluster）任务24年的宝贵遗产，致力于深化我们对太空天气的理解。此外，2018年启程的ESA与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）合作的“贝皮·哥伦布”（BepiColombo）探测器，预计将在2026年11月完成一系列复杂的引力助推机动后，成功进入水星轨道。同年10月，欧洲的“欧几里得”（Euclid）空间望远镜也将发布其首批重要科学数据成果。

确保欧洲在太空领域实现自主可控，将依赖于新一代运载火箭的关键里程碑。2026年，欧洲最强劲的“阿丽亚娜64”（Ariane 64）构型火箭将迎来其首飞。该构型是新型欧洲运载火箭的最强版本，配备了四枚固体燃料助推器。此次关键发射的任务之一是为亚马逊旗下的“柯伊伯计划”（Project Kuiper）宽带互联网巨型星座部署一批卫星进入近地轨道。商业发射服务商阿丽亚娜航天公司（Arianespace）计划在2026年执行六至八次“阿丽亚娜6”的发射任务，以期在“阿丽亚娜5”退役后迅速恢复欧洲的发射频率。值得一提的是，“阿丽亚娜64”火箭高63米，起飞质量高达860吨，是欧洲航天实力的重要体现。

在行星防御领域，欧洲的“赫拉”（HERA）探测器计划于2026年12月抵达迪莫弗斯（Dimorphos）小行星的系统，对美国国家航空航天局（NASA）“双星撞击器”（DART）任务对该小行星的撞击后果进行细致的分析。通过此次任务，欧洲将验证其在偏转潜在太空威胁方面的技术和国际合作方法。与此同时，ESA宇航员索菲·阿德诺特（Sophie Adenot）已将她的“Epsilon”任务飞往国际空间站（ISS）的时间初步定在2026年3月左右。如此紧凑的日程安排，涵盖了尖端的科学突破和至关重要的基础设施发射，充分展示了ESA在实现其2040年战略愿景的背景下所具备的强大运营能力和技术潜力。