ЕКА нацелено на 65 запусков в 2026 году, фокусируясь на науке и автономии

Европейское космическое агентство (ЕКА) определило 2026 год как один из наиболее интенсивных в своей истории, что отражает стратегический сдвиг в космической политике Европы. Генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер обозначил четыре ключевых направления развития: наука, устойчивость, безопасность и исследование космоса. В рамках этой программы агентство планирует выполнить 65 миссий, что значительно превышает 46 запусков, осуществленных в 2025 году. Общий бюджет ЕКА на 2026 год составляет 8,26 миллиарда евро, из которых около 30%, или 2,4 миллиарда евро, выделено на наблюдение за Землей, что подчеркивает приоритет защиты планеты и климата.

Научная повестка 2026 года включает ряд значимых международных проектов. Центральной миссией является SMILE (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), совместная разработка с Китайской академией наук (CAS). Запуск SMILE, призванный впервые дать полную картину реакции Земли на потоки солнечного ветра, запланирован в окне с 8 апреля по 7 мая 2026 года с использованием ракеты Vega-C с космодрома во Французской Гвиане. Эта миссия продолжает наследие 24-летней миссии Cluster и нацелена на углубление понимания космической погоды. Кроме того, в ноябре 2026 года ожидается прибытие совместной миссии ЕКА и JAXA BepiColombo к Меркурию, запущенной в 2018 году, для выхода на орбиту планеты после сложного гравитационного маневра. В октябре также ожидается первый крупный релиз данных от космического телескопа Euclid.

Ключевым элементом в обеспечении европейской автономии в космосе станет дебютный полет ракеты Ariane 64, самой мощной конфигурации нового европейского носителя, оснащенной четырьмя твердотопливными ускорителями. Этот запуск, запланированный на 2026 год, должен вывести на низкую околоземную орбиту партию спутников для мегасозвездия широкополосного интернета Project Kuiper, принадлежащего Amazon. Коммерческий оператор Arianespace планирует выполнить от шести до восьми запусков Ariane 6 в 2026 году, стремясь восстановить темпы запусков после вывода из эксплуатации Ariane 5. Ракета Ariane 64 имеет высоту 63 метра и стартовую массу 860 тонн.

В сфере планетарной защиты запланировано прибытие зонда HERA к системе астероидов Дидим в декабре 2026 года. Миссия HERA проведет детальный анализ последствий кинетического удара, нанесенного аппаратом DART от NASA по луне астероида Диморфос, тем самым валидируя европейские и международные методы отклонения угроз из космоса. Параллельно с этим, астронавт ЕКА Софи Аденот запланировала полет на Международную космискую станцию (МКС) в рамках миссии Epsilon, ориентировочно на март 2026 года. Успешное выполнение столь плотного графика, включающего научные прорывы и критически важные инфраструктурные запуски, демонстрирует значительный операционный и технический потенциал агентства в контексте общей стратегии ЕКА до 2040 года.