双语母亲与子女神经同步性研究：语言切换不损亲密联结

英国诺丁汉大学主导的一项研究揭示了在双语家庭中，母亲与子女之间神经同步性的稳固性，即使母亲使用其第二语言（如英语）进行交流时亦是如此。该项研究的初步成果于2025年末被《认知前沿》杂志接纳。神经同步性，即两个或多个大脑在社会互动中活动的一致性，被认为是情感联结和有效沟通的基础，尤其在亲子关系中扮演着核心角色。

研究团队利用功能性近红外光谱（fNIRS）高密度同步记录技术，对15个双语家庭的母子对进行了自然情境下的游戏互动测量。这些家庭的母亲均达到欧洲共同语言参考标准（CEFR）C1或C2的英语熟练程度，而儿童年龄集中在三至四岁之间。研究人员重点分析了前额叶皮层（PFC）区域的脑间同步性变化，该区域负责决策、规划、推理和情感处理等高级认知功能。

分析结果明确显示，无论母亲使用母语还是习得的第二语言进行互动游戏，其前额叶皮层区域的显著神经同步水平均无统计学上的显著差异。该研究的首席作者、诺丁汉大学医学院研究员Efstratia Papoutselou博士指出，这种对亲密联结至关重要的神经连接，在母亲使用任一语言进行互动时均能维持。该研究由Papoutselou博士与资深作者、诺丁汉大学的Douglas Hartley教授共同领导。

Hartley教授进一步阐述，这些结果有力地驳斥了过去可能存在的担忧，即在多语言家庭中，使用非母语交流会削弱情感上的亲近感。他表示，研究结果表明双语能力“可以为生活带来切实的优势”，因为它通过维持支持社会发展的神经基础来促进健康的沟通。值得注意的是，fNIRS技术因其对有限身体运动的耐受性，被视为研究真实大脑间社会互动的合适工具，在生态学效度上优于易受运动伪影影响的fMRI或EEG技术。

研究设计中，母子对先以母亲的母语进行协作游戏，随后切换至英语，最后进行独立游戏，总时长约45分钟。结果显示，与独立游戏相比，无论是母语还是英语互动，都引发了PFC和颞顶联合区（TPJ）更强的神经同步性，这验证了自然情境自由游戏范式的有效性。此次发现为全球日益增多的语言多元化家庭提供了神经科学证据，即高熟练度的双语交流不会损害亲子间最核心的神经联结。研究团队提到，欧盟范围内混合语言家庭的比例已从2014年的8%增至2023年的15.6%，凸显了研究的现实意义。

探索性分析提示，在英语互动中可能存在更高的“儿童导向同步性”趋势，这为后续研究语言熟练度、伴侣熟悉度及同步性行为关联指明了方向。以往研究已表明，双语能力能带来认知上的益处，例如提高注意力、任务转换能力，并可能在老年期延缓认知衰退。