Tàu Vận Chuyển Cygnus XL NG-23 Hoàn Thành Sứ Mệnh, Rời Trạm ISS

Tàu vận tải Northrop Grumman Cygnus XL, mang tên S.S. William "Willie" McCool, đã chính thức tách khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) vào Thứ Năm, ngày 12 tháng 3 năm 2026, khép lại sứ mệnh tiếp tế NG-23 kéo dài gần sáu tháng. Sự kiện này đánh dấu lần đầu tiên phiên bản Cygnus XL được nâng cấp, có khả năng chở hàng lớn hơn, hoàn thành nhiệm vụ hậu cần trên quỹ đạo.

Việc tách tàu diễn ra vào lúc 7:06 sáng theo giờ EDT (1105 GMT), sau khi được cánh tay robot Canadarm2 đưa ra khỏi cổng hướng về Trái Đất của mô-đun Unity. Sau khi được giải phóng, tàu đã thực hiện một cú đốt động cơ kéo dài khoảng 6 phút 40 giây để thiết lập quỹ đạo an toàn cách xa ISS. Tàu vũ trụ này mang theo hàng ngàn cân rác thải để tiêu hủy an toàn trong quá trình tái nhập khí quyển Trái Đất, dự kiến vào Thứ Bảy, ngày 14 tháng 3 năm 2026.

Sứ mệnh NG-23 bắt đầu với việc phóng tàu vào ngày 14 tháng 9 năm 2025, sử dụng tên lửa SpaceX Falcon 9 từ Tổ hợp Phóng số 40 tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, Florida. Sau một hành trình có sự chậm trễ do sự cố động cơ, Cygnus XL đã cập bến ISS vào ngày 18 tháng 9 năm 2025, mang theo khoảng 11.000 pound (tương đương 4.990 kilôgam) vật tư và thiết bị khoa học cho Phi hành đoàn 73. Phiên bản Cygnus XL này có khả năng chuyên chở hàng hóa tăng lên 36 mét khối, so với 18 mét khối của các thế hệ trước.

Việc tàu vận chuyển này hoàn thành nhiệm vụ diễn ra trong bối cảnh Quốc hội Hoa Kỳ đang xem xét Dự luật Ủy quyền NASA năm 2026, đã được Ủy ban Thương mại, Khoa học và Giao thông vận tải của Thượng viện ủng hộ lưỡng đảng. Dự luật đề xuất kéo dài thời gian hoạt động của ISS thêm hai năm, từ năm 2030 đến ngày 30 tháng 9 năm 2032, nhằm đảm bảo quá trình chuyển đổi có trật tự sang các điểm đến thương mại trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp (LEO) mà không làm gián đoạn sự hiện diện liên tục của Hoa Kỳ.

Tàu S.S. William "Willie" McCool được đặt theo tên của phi hành gia NASA đã hy sinh trong thảm họa tàu Columbia năm 2003. Sự hoàn thành sứ mệnh của Cygnus XL, cùng với các nỗ lực lập pháp về việc gia hạn ISS, thể hiện chiến lược hậu cần đa dạng và ổn định đang được thiết lập để duy trì các hoạt động khoa học và kỹ thuật trên trạm cho đến cuối thập kỷ này.