NASA và Axiom Space Hoàn Tất Thử Nghiệm Đồng Thời Hai Bộ Đồ AxEMU

Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã ghi nhận một cột mốc quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho các sứ mệnh Artemis sắp tới bằng việc hoàn tất thành công lần chạy thử nghiệm đồng thời hai bộ đồ không gian Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) tại Phòng Thí nghiệm Trung tính Nổi (NBL).

Sự kiện này diễn ra vào tháng 9 năm 2025, tại cơ sở NBL thuộc Trung tâm Không gian Johnson ở Houston, Texas, nơi có hồ bơi chứa 6,2 triệu gallon nước. Đây là lần đầu tiên các phi hành gia thực hiện các hoạt động mô phỏng trên bề mặt Mặt Trăng trong khi đồng thời mặc hai bộ AxEMU được tích hợp đầy đủ, vượt qua các bài kiểm tra đơn bộ trước đó. Các nhân sự chủ chốt tham gia bao gồm phi hành gia NASA Loral O'Hara và Stan Love, những người đã vận hành hai đơn vị AxEMU, cùng với phi hành gia Axiom Space và Giám đốc Công nghệ Koichi Wakata, người trước đó đã tiến hành các bài kiểm tra cá nhân vào tháng 5 năm 2025. Các kỹ sư NASA Kristine Davis và Richard Rhodes cũng tham gia để làm quen với việc tích hợp bộ đồ và đào tạo thợ lặn NBL về quy trình hỗ trợ.

Thử nghiệm xác nhận rằng cơ sở vật chất, hệ thống hỗ trợ và quy trình huấn luyện hiện tại đã sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo của công tác chuẩn bị Artemis, đặc biệt là việc kiểm tra sự phối hợp của phi hành đoàn và hiệu suất hỗ trợ sự sống song song. AxEMU đại diện cho một sự nâng cấp đáng kể so với các bộ đồ thời Apollo và các đơn vị ISS hiện tại, được thiết kế để cung cấp sự linh hoạt và khả năng vận động vượt trội cho các nhiệm vụ phức tạp trên bề mặt Mặt Trăng. Các bài kiểm tra tại NBL cho phép các đội ngũ đánh giá khả năng cơ động, tầm nhìn và hiệu suất tổng thể của bộ đồ trong môi trường mô phỏng trọng lực Mặt Trăng. Việc thử nghiệm đồng thời hai bộ đồ giải quyết các thách thức hậu cần và phối hợp vốn có trong các chuyến đi bộ ngoài không gian có người lái mà các bài kiểm tra đơn bộ không thể tái tạo đầy đủ.

Việc phát triển AxEMU, do Axiom Space thiết kế, là một phần không thể thiếu trong chương trình Artemis nhằm đưa con người trở lại cực Nam của Mặt Trăng lần đầu tiên sau hơn 50 năm. Bộ đồ mới này được chế tạo để chịu được các điều kiện khắc nghiệt của cực Nam Mặt Trăng, bao gồm dao động nhiệt độ lớn, từ mức thấp âm 208 độ F đến mức cao dương 250 độ F, và mức bức xạ cao hơn 150 lần so với trên Trái Đất. Các bài kiểm tra trước đó bao gồm 23 lần chạy thử nghiệm trên Hệ thống Giảm tải Trọng lực Phản ứng Chủ động (ARGOS) của NASA và nhiều lần đánh giá thực địa bằng các công cụ Mặt Trăng và vật liệu mô phỏng đất Mặt Trăng (regolith), trong đó bộ đồ đã vượt qua các yêu cầu nhiệm vụ. Sự kiện chạy thử nghiệm kép này là một điểm xác nhận hoạt động quan trọng, cho thấy cách tiếp cận có phương pháp để giảm thiểu rủi ro liên quan đến phần cứng hoạt động ngoài không gian mới. NBL, được thành lập vào tháng 4 năm 1995, có kích thước hồ bơi là 202 feet dài, 102 feet rộng và 40 feet sâu. Sự tiến triển này cho thấy cam kết của NASA và Axiom Space trong việc đảm bảo các phi hành gia được trang bị tốt nhất cho các hoạt động khám phá bề mặt Mặt Trăng trong tương lai. Axiom Space cũng đang hợp tác với Prada để phát triển lớp vỏ ngoài màu trắng của bộ đồ, tận dụng chuyên môn của Prada về sợi carbon và vật liệu composite.