В сентябре 2025 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) достигло важной вехи в подготовке к миссиям «Артемида», успешно завершив первое одновременное испытание двух скафандров нового поколения Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) в Гидролаборатории нейтральной плавучести (NBL). Это мероприятие, прошедшее в Центре космических полетов имени Джонсона в Хьюстоне, ознаменовало первый случай, когда астронавты одновременно использовали два полностью интегрированных блока AxEMU в реалистичном сценарии, имитирующем лунные операции.
The #AxEMU underwent testing in @KBRincorporated's vacuum chamber in San Antonio, #Texas. It was the first uncrewed thermal vacuum test of the AxEMU Pressure Garment to evaluate its capabilities to face the extreme temperatures of space. This test brings us one step closer to
Астронавты NASA Лорал О’Хара и Стэн Лав выполняли комплексные задачи, включая сбор образцов и навигацию по препятствиям, что позволило оценить координацию экипажа и тандемную работу систем жизнеобеспечения. Гидролаборатория нейтральной плавучести (NBL), расположенная в Хьюстоне, штат Техас, является ключевым объектом для отработки внекорабельной деятельности (ВКД). Этот объект, исторически использовавшийся для подготовки к миссиям на Международной космической станции (МКС), теперь переориентирован на отработку операций на лунной поверхности в рамках программы «Артемида». Успешное проведение двойного прогона подтвердило готовность объекта, вспомогательных систем и тренировочных процедур к следующему этапу подготовки к высадке на Луну.
Скафандр AxEMU, разработанный компанией Axiom Space, представляет собой значительный шаг вперед по сравнению с аппаратами эпохи «Аполлон» и текущими блоками МКС. Он спроектирован для обеспечения большей подвижности и лучшей защиты от суровых условий Луны. Эти скафандры, построенные на основе разработок NASA xEMU, призваны вмещать широкий диапазон телосложения астронавтов, охватывая не менее 90% мужского и женского населения США. Инновационные шарниры в руках и ногах призваны повысить гибкость, что критически важно для передвижения по неровному лунному ландшафту. Кроме того, AxEMU оснащен усовершенствованными системами жизнеобеспечения, которые должны обеспечить до восьми часов ВКД.
Прогресс от индивидуальных тестов к полномасштабной симуляции с двумя астронавтами демонстрирует методичный подход к снижению рисков, связанных с новым оборудованием для ВКД. Предшествующие испытания включали индивидуальное тестирование скафандра астронавтом Axiom Space и техническим директором Коити Вакатой в мае 2025 года, а также последующие сессии с инженерами NASA Кристин Дэвис и Ричардом Родсом для ознакомления с интеграцией. Эти ранние тесты были сосредоточены на оценке маневренности, ловкости, обзора и общей функциональности скафандра. В целом, это событие является критически важной операционной проверкой для фазы поверхностной разведки программы «Артемида».
