NASA e Axiom Space Validam Treinamento Duplo de Trajes AxEMU em Piscina de Flutuabilidade Neutra

A preparação para o retorno humano à Lua, sob o programa Artemis, alcançou um marco operacional com a conclusão do primeiro treinamento simultâneo de dois trajes espaciais Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) no Laboratório de Flutuabilidade Neutra (NBL) da NASA. O exercício, realizado em setembro de 2025 no Johnson Space Center em Houston, Texas, concentrou-se na validação da coordenação da tripulação e do desempenho dos sistemas de suporte de vida em tandem, elementos cruciais para futuras operações na superfície lunar.

Os astronautas da NASA, Loral O'Hara e Stan Love, conduziram a simulação, vestindo simultaneamente duas unidades AxEMU totalmente integradas enquanto executavam atividades simuladas de exploração lunar. O NBL, uma instalação com uma piscina de 6,2 milhões de galões, funciona como o principal campo de provas para tarefas extraveiculares, permitindo a simulação precisa do ambiente de microgravidade. Este teste duplo é fundamental, pois aborda desafios logísticos e de coordenação que testes individuais com um único traje não conseguem replicar, preparando o caminho para as complexas excursões lunares planejadas.

O AxEMU representa uma evolução tecnológica significativa em relação aos trajes da era Apollo e às unidades atuais da Estação Espacial Internacional (ISS). Projetado pela Axiom Space, o traje foca em mobilidade aprimorada, dimensionamento adaptável e segurança elevada. Sua arquitetura é escalável para missões em órbita terrestre baixa e na superfície lunar, sendo projetado para suportar as condições extremas do polo sul lunar, incluindo variações de temperatura entre -208 graus Fahrenheit e +250 graus Fahrenheit, além de níveis de radiação 150 vezes maiores que na Terra.

A colaboração entre a NASA e a Axiom Space, que inclui a participação da casa de moda Prada no desenvolvimento da camada externa, visa fornecer sistemas humanos comercialmente desenvolvidos e acessíveis para o trabalho lunar. A progressão deste treinamento, que seguiu testes individuais anteriores, como o realizado por Koichi Wakata, Oficial de Tecnologia Chefe da Axiom Space, em maio de 2025, e familiarizações com engenheiros como Kristine Davis e Richard Rhodes, demonstra uma abordagem metódica para a mitigação de riscos de novos equipamentos de Atividade Extraveicular (EVA).

O NBL, estabelecido em abril de 1995, possui um histórico consolidado no apoio a operações complexas, desde reparos na ISS até ensaios de operações lunares, substituindo o antigo Weightless Environment Training Facility (WETF) devido à sua capacidade superior de acomodar maquetes de grande escala. A conclusão desta corrida de traje duplo valida a prontidão da infraestrutura, dos sistemas de suporte e dos procedimentos de treinamento para a próxima fase do programa Artemis, que visa o retorno tripulado à Lua. A missão Artemis III, que concretizará o pouso tripulado, segue o sucesso da Artemis I (voo não tripulado em novembro de 2022) e antecede a Artemis II, atualmente prevista para abril de 2026.