So Sánh Dinh Dưỡng: Thịt Ngựa Nổi Lên Như Lựa Chọn Thay Thế Thịt Bò

Thịt ngựa đang dần thu hút sự quan tâm tại một số thị trường tiêu dùng nhờ hồ sơ dinh dưỡng khác biệt so với thịt bò truyền thống. Trên phạm vi toàn cầu, loại thịt này được ưa chuộng tại các quốc gia như Nhật Bản, Pháp và Bỉ, nơi nó được xem là nguồn thực phẩm giàu giá trị dinh dưỡng. Dữ liệu phân tích cho thấy thịt ngựa cung cấp hàm lượng protein cao hơn nhưng lại chứa chất béo thấp hơn đáng kể, đặc biệt là chất béo bão hòa, khi so sánh với thịt bò.

Trong khi thịt bò quen thuộc với người Việt Nam nhờ hàm lượng protein và sắt dồi dào, phù hợp cho người thiếu máu hoặc phục hồi sức khỏe, thịt ngựa lại vượt trội ở một số khía cạnh vi chất. Cụ thể, thịt ngựa chứa hàm lượng sắt có thể hấp thụ được gần gấp đôi so với thịt bò, mang lại lợi ích thiết yếu cho những cá nhân đang đối mặt với tình trạng thiếu máu. Hơn nữa, thịt ngựa còn là nguồn cung cấp axit béo Omega-3 đáng kể, dưỡng chất quan trọng cho sức khỏe tim mạch, đồng thời chứa khoảng 1% glycogen tự nhiên, giúp cung cấp năng lượng nhanh chóng, một thành phần gần như vắng mặt trong thịt bò.

Sự khác biệt trong cách chế biến và tiêu thụ cũng rất rõ nét giữa các nền văn hóa. Tại Nhật Bản, thịt ngựa được chế biến thành món *Basashi* (sashimi ăn sống), đòi hỏi quy trình kiểm soát vệ sinh nghiêm ngặt và được gọi là “thịt hoa anh đào” do màu đỏ hồng đặc trưng. Ngược lại, ở Pháp và Bỉ, do đặc tính nạc và dễ tiêu hóa, thịt ngựa thường được khuyến nghị cho quá trình phục hồi sức khỏe. Tại Việt Nam, một truyền thống ẩm thực độc đáo ở vùng Tây Bắc là món *thắng cố* làm từ thịt ngựa, mặc dù thịt ngựa nói chung không phổ biến bằng thịt lợn hay thịt bò.

Y học cổ truyền phương Đông cũng ghi nhận những đặc tính riêng biệt của thịt ngựa (*mã nhục*), được mô tả là có vị ngọt, hơi chua và mang tính hàn, khác biệt với thịt bò có tính ôn, nóng. Do đó, thịt ngựa được cho là có tác dụng thanh nhiệt, làm dịu cơ thể, hợp với người bị nóng trong. Xương ngựa (*mã cốt*) lại mang tính ôn, quy vào tạng thận, nên cao xương ngựa được dùng để hỗ trợ điều trị phong thấp và tăng cường gân cốt, những công dụng đã được ghi chép trong các y thư cổ như *Bản thảo cương mục* và *Nam dược thần hiệu*.

Tuy nhiên, việc tiêu thụ thịt ngựa cần được cân nhắc kỹ lưỡng về vấn đề an toàn và sức khỏe cá nhân. Các chuyên gia cảnh báo về nguy cơ tồn dư thuốc thú y trong thịt ngựa. Về mặt dinh dưỡng, mặc dù thịt ngựa được coi là giàu protein sinh học và dễ hấp thụ, nó lại là mối quan tâm đối với những người mắc các rối loạn về axit uric. Trong những năm gần đây, mối lo ngại về bệnh bò điên đã thúc đẩy mức tiêu thụ thịt ngựa tăng hơn gấp đôi so với trước tại một số khu vực, do thịt ngựa được xem là siêu nạc, với hàm lượng chất béo chỉ khoảng 3%. Nhìn chung, thịt ngựa cung cấp một giải pháp thay thế giàu dinh dưỡng cho thịt bò, miễn là việc tìm nguồn cung và khâu chế biến đảm bảo an toàn, đồng thời cần thận trọng với các đối tượng có bệnh lý về axit uric.