Viện Hàn lâm Hoa Kỳ Xác định Tìm kiếm Sự sống là Ưu tiên Khoa học Hàng đầu cho Các Sứ mệnh Có Người lái Lên Sao Hỏa

Vào thứ Ba, ngày 9 tháng 12 năm 2025, Viện Hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học Quốc gia Hoa Kỳ đã công bố một tài liệu toàn diện có tên là “Chiến lược Khoa học cho các Nghiên cứu Có Người lái Lên Sao Hỏa”. Báo cáo dày 240 trang này, được thực hiện theo yêu cầu của NASA, đặt ra các mục tiêu khoa học cốt lõi cho những chuyến thám hiểm có phi hành đoàn đầu tiên tới Hành tinh Đỏ, dự kiến diễn ra trong thập niên 2030.

Kết luận trung tâm định hướng cho các sứ mệnh này là nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu: tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống đã từng tồn tại hoặc đang tồn tại, đồng thời đánh giá hóa học tiền sinh học trong khu vực hạ cánh. Tài liệu này, do Linda Elkins-Tanton từ Đại học California, Berkeley và Dava Newman từ Viện Công nghệ Massachusetts đồng chủ trì ủy ban biên soạn, bao gồm tổng cộng mười một khuyến nghị khoa học ưu tiên. Những khuyến nghị này được thiết kế nhằm tối đa hóa lợi ích khoa học từ ba lần hạ cánh đầu tiên của con người lên Sao Hỏa, vốn sẽ được triển khai trong khuôn khổ bốn chiến dịch được đề xuất.

Chiến dịch được ưu tiên nhất đề xuất một kiến trúc ba giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là một sứ mệnh có phi hành đoàn kéo dài 30 sol (ngày Sao Hỏa), tiếp theo là một chuyến bay vận chuyển không người lái, và kết thúc bằng một sứ mệnh chính có phi hành đoàn kéo dài 300 sol. Để đảm bảo hiệu suất nghiên cứu, báo cáo nhấn mạnh việc thiết lập một phòng thí nghiệm khoa học cố định trên bề mặt Sao Hỏa và yêu cầu phải mang mẫu vật trở về Trái Đất sau mỗi sứ mệnh có người lái. Ngoài ra, tài liệu cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải tổ chức các hội nghị thượng đỉnh định kỳ về “Hợp tác Người và Tác nhân” nhằm điều phối các nỗ lực giữa robot, con người và trí tuệ nhân tạo.

Một sự chú trọng đặc biệt được đặt vào việc lựa chọn địa điểm hạ cánh. Các khu vực có vĩ độ thấp và trung bình, sở hữu địa chất đa dạng và có băng nước gần bề mặt, sẽ được ưu tiên. Chiến dịch xếp hạng thứ ba, tập trung mạnh vào việc tìm kiếm sự sống, thậm chí còn đề xuất khả năng khoan sâu tới 2 đến 5 kilômét, nơi nước lỏng có thể vẫn tồn tại. Song song với các mục tiêu khoa học, báo cáo cũng đề cập đến khía cạnh bảo vệ hành tinh, kêu gọi NASA tiếp tục hợp tác trong việc phát triển các nguyên tắc hướng dẫn để cho phép các phi hành gia khám phá các khu vực có khả năng sinh sống mà không gây ra mối đe dọa an ninh cho hành tinh.

Tài liệu này thiết lập chương trình nghị sự khoa học cho NASA trong bối cảnh kế hoạch đưa con người lên Sao Hỏa vào những năm 2030, khẳng định rằng việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất vẫn là trọng tâm trung tâm của các nỗ lực vũ trụ. Việc thực hiện thành công các khuyến nghị này sẽ dựa trên kinh nghiệm thu được từ chương trình Artemis nhằm đưa con người trở lại Mặt Trăng, nơi sẽ đóng vai trò là bãi tập huấn. Các mốc thời gian sơ bộ cho việc đưa mẫu vật Sao Hỏa trở lại Trái Đất, mà NASA đang tìm kiếm như một phương án thay thế cho chương trình Thu hồi Mẫu vật Sao Hỏa hiện tại, được dự kiến vào năm 2035 hoặc 2039.