Академии США определили поиск жизни как главный научный приоритет для пилотируемых миссий на Марс

Национальные академии наук, инженерии и медицины Соединенных Штатов во вторник, 9 декабря 2025 года, опубликовали всеобъемлющий документ под названием «Научная стратегия пилотируемых исследований Марса». Этот доклад объемом 240 страниц, подготовленный по заказу NASA, устанавливает ключевые научные ориентиры для первых пилотируемых экспедиций на Красную планету, запланированных на 2030-е годы.

Центральным выводом, который должен направлять эти миссии, является приоритетная задача по поиску признаков прошлой или существующей жизни, а также по оценке пребиотической химии в зоне исследования. Документ, сопредседателями комитета которого выступили Линда Элкинс-Тантон из Калифорнийского университета в Беркли и Дава Ньюман из Массачусетского технологического института, содержит одиннадцать приоритетных научных рекомендаций. Эти рекомендации призваны максимизировать научную отдачу от первых трех высадок человека на Марс, которые будут реализованы в рамках предложенных четырех кампаний.

Наиболее предпочтительная кампания предполагает трехэтапную архитектуру: первоначальная миссия с экипажем продолжительностью 30 сол (марсианских суток), за которой последует беспилотный грузовой рейс, и завершающая основная миссия с астронавтами на 300 сол. Для обеспечения продуктивности исследований отчет предписывает создание стационарной научной лаборатории на поверхности Марса и обязательный возврат образцов на Землю при каждой пилотируемой миссии. Также подчеркивается необходимость учреждения регулярного саммита «Командная работа человека и агента» для координации усилий роботов, людей и искусственного интеллекта.

Особое внимание уделяется выбору места посадки, где предпочтение отдается низким и средним широтам, обладающим разнообразной геологией и наличием водяного льда вблизи поверхности. Третья по рангу кампания, сфокусированная на поиске жизни, даже предполагает возможность глубокого бурения на глубину от 2 до 5 километров, где может существовать жидкая вода. Одновременно с научными целями, отчет затрагивает аспект планетарной защиты, призывая NASA продолжать сотрудничество в области эволюции руководящих принципов, чтобы позволить астронавтам исследовать потенциально жизнеобитаемые регионы без угрозы для безопасности планеты.

Этот документ задает научную повестку для NASA в рамках планов по отправке людей на Марс в 2030-е годы, подтверждая, что поиск внеземной жизни остается центральным элементом космических усилий. Успешная реализация этих рекомендаций будет опираться на опыт, полученный в рамках программы Artemis по возвращению людей на Луну, которая послужит тренировочной площадкой. Предварительные сроки возврата образцов Марса на Землю, которые NASA ищет в качестве альтернативы текущей программе Mars Sample Return, намечаются на 2035 или 2039 год.