Перегляд історії Homo erectus у Східній Азії: часові межі присутності відсунуто на 1,7 мільйона років тому

Нові палеоантропологічні дані, оприлюднені 18 лютого 2026 року в авторитетному науковому журналі Science Advances, змушують суттєво переглянути встановлені раніше часові рамки перебування ранніх гомінінів на території Східної Азії. Масштабне дослідження, зосереджене на детальному аналізі викопних решток Homo erectus, знайдених у китайському регіоні Юньсянь, дозволило вченим визначити їхній вік на рівні приблизно 1,7 мільйона років. Це нове датування зміщує раніше прийнятий хронологічний рубіж на вражаючі 600 000 років, оскільки попередні наукові оцінки віку найдавніших скам'янілостей із цієї місцевості зупинялися на позначці близько 1,1 мільйона років.

Дане відкриття значно зміцнює наукову гіпотезу про надзвичайно швидке розселення представників виду Homo erectus з Африканського континенту на великі євразійські території. Професор Крістофер Дж. Бе з Департаменту антропології Гавайського університету в Маноа, який виступив одним із провідних авторів публікації, заявив, що отримані результати дозволяють створити «достатньо надійну та аргументовану реконструкцію датування» появи цих гомінінів у Східній Азії. Ключовим методологічним досягненням у цій науковій роботі стало застосування інноваційного методу датування за космогенними нуклідами. Ця методика включала надточне вимірювання співвідношення ізотопів Алюмінію-26 (Al-26) та Берилію-10 (Be-10) у кристалах кварцу, вилучених безпосередньо з осадових шарів, що супроводжували археологічні знахідки.

Сучасний метод датування за космогенними нуклідами дозволяє вченим з високою точністю встановити час, який минув з моменту остаточного поховання матеріалу та його повного екранування від впливу космічного випромінювання. Провідний автор дослідження, Хуа Ту, афілійований з Інститутом морських наук Університету Шаньтоу та Коледжем географічних наук Нанкінського педагогічного університету, детально пояснив, що ці специфічні ізотопи утворюються під постійним впливом космічних променів, а їхній подальший радіоактивний розпад після захоронення дає змогу розрахувати вік знахідки. Такий аналітичний підхід є критично важливим для датування стародавніх об'єктів, вік яких значно перевищує межі можливостей радіовуглецевого аналізу, що обмежений лише 50 000 років.

Оновлена хронологія ставить антропологічні знахідки з Юньсяня в один часовий ряд із найдавнішими відомими рештками Homo erectus в Азії, які були виявлені в Дманісі, Грузія, і вік яких оцінюється в діапазоні 1,78–1,85 мільйона років. На думку міжнародної групи дослідників, таке часове зіставлення повністю підтверджує тезу про стрімке переміщення цього виду по всій азійській території. Професор Бе окремо підкреслив, що ці результати кидають серйозний виклик усталеним у науці уявленням про час першого виходу гомінінів з Африка та їхнього подальшого успішного заселення Азії. Дослідження, реалізоване за фінансової підтримки Національного фонду природничих наук Китаю та Національного наукового фонду США, наочно демонструє величезну значущість методичних удосконалень у сучасній археології.

Таким чином, знахідки з Юньсяня, датовані тепер щонайменше 1,7 мільйона років тому, перетворюються на найважливіший елемент у складній мозаїці ранньої еволюції людства. Вони чітко вказують на набагато ранішу і, цілком імовірно, більш успішну територіальну експансію наших предків за межі африканського континенту. Хоча вчені відкрито визнають, що загальна загадка точного моменту початку та завершення присутності Homo erectus у цьому регіоні все ще залишається не до кінця розгаданою, це відкриття відкриває абсолютно нові перспективні напрямки для подальших палеоантропологічних вишукувань та дискусій.