ВПС США двічі задіювали винищувачі F-16 для перехоплення непізнаних куль над Північною Каліфорнією

У неділю, 15 лютого 2026 року, Військово-повітряні сили Сполучених Штатів провели дві окремі операції з перехоплення непізнаних об'єктів, які були зафіксовані в межах контрольованого повітряного простору над Північною Каліфорнією. Командування повітряно-космічної оборони Північної Америки (NORAD) пізніше оприлюднило офіційне підтвердження, зазначивши, що обидва випадки стосувалися непізнаних повітряних куль (UIB), технічні характеристики яких повністю відповідали параметрам стандартних метеорологічних зондів. Ця ситуація не лише продемонструвала злагодженість дій військових, а й знову винесла на порядок денний національну дискусію щодо непізнаних аномальних явищ (UAP), підкресливши важливість протоколів швидкого реагування на будь-які повітряні аномалії.

Перша фаза операції розпочалася рано-вранці, приблизно о 6:30 за тихоокеанським часом. Для ідентифікації об'єкта, що дрейфував у районі міста Ріно, штат Невада, з Резервної авіабази Марч були підняті два винищувачі F-16 із позивними SURF31 та SURF32. Цікаво, що ще до прибуття військової авіації, екіпаж цивільного вантажного літака компанії UPS (рейс 32) повідомив про візуальний контакт із об'єктом над Сакраменто, описуючи його як такий, що періодично змінює яскравість — «світиться та згасає». Ця місія з оцінки ситуації тривала близько 2,5 годин, що свідчить про серйозний підхід NORAD до моніторингу та верифікації потенційних загроз у небі.

Не встигли пілоти F-16 завершити першу місію та взяти курс на базу, як вони разом із літаком підтримки — паливозаправником KC-135 Stratotanker — отримали наказ змінити маршрут для розслідування другої цілі близько 10:45 ранку. Під час цього етапу перехоплення один із пілотів надав детальний опис об'єкта авіадиспетчерській службі, порівнявши його з «кулею, від якої донизу тягнеться лінія». Військовий льотчик також акцентував увагу на напіввідбивальній поверхні апарата, відзначивши при цьому повну відсутність видимих сонячних панелей чи будь-якого іншого обладнання для збору даних. Подібні операції, що вимагають залучення як бойових винищувачів, так і допоміжної авіації, є частиною комплексної багаторівневої системи захисту повітряних кордонів США.

Ближче до вечора неділі представники NORAD офіційно завершили аналіз і класифікували обидва об'єкти як непізнані повітряні кулі (UIB). У підсумковому звіті було наголошено, що ці об'єкти не становили жодної військової небезпеки, не загрожували безпеці цивільних авіаперевезень і не мали власних двигунів для маневрування. Ці висновки цілком корелюють із загальною статистикою відомства AARO: станом на 15 січня 2026 року повітряні кулі складають 52,1% від усіх ідентифікованих випадків UAP. Таким чином, вони залишаються найбільш розповсюдженим джерелом аномальних звітів, випереджаючи за кількістю навіть орбітальні супутники.

Події того дня розгорталися на тлі активних політичних дебатів у Вашингтоні. Члени Конгресу, зокрема представниця Анна Пауліна Луна, продовжують чинити тиск на Пентагон, вимагаючи більшої прозорості та доступу до засекречених даних про непізнані аномальні явища. Цей інцидент у Каліфорнії наочно демонструє баланс між необхідністю дотримання суворих протоколів національної безпеки та зростаючим суспільним запитом на інформацію. Використання винищувачів F-16 (SURF31 та SURF32) разом із KC-135 Stratotanker для візуальної перевірки об'єктів підтверджує, що початкова невизначеність у повітрі завжди спричинятиме хвилю припущень, доки офіційні структури не нададуть остаточного пояснення.