Wizz Air UK прагне підкорити Атлантику: подано заявку на польоти до США

Британська філія авіакомпанії Wizz Air, відома як Wizz Air UK, здійснила значний стратегічний крок, офіційно звернувшись до Міністерства транспорту США (DOT). Метою цього запиту є отримання повноважень на виконання авіаперевезень між Сполученим Королівством та Сполученими Штатами Америки. Заява, яку 23 січня 2026 року подала юридична фірма Holland & Knight, містить прохання про надання звільнення від обмежень та видачу дозволу іноземного авіаперевізника. Це дозволить компанії здійснювати повний спектр регулярних та чартерних рейсів, як пасажирських, так і вантажних, відповідно до чинної Угоди про відкрите небо між країнами. Авіаперевізник наполягає на прискореному розгляді справи, прагнучи розпочати діяльність у найкоротші терміни. На першому етапі компанія планує зосередитися на чартерних пасажирських послугах, що дозволить протестувати ринковий попит перед запуском повноцінних регулярних рейсів без необхідності повторного звернення до регуляторних органів.

Таке рішення свідчить про докорінну зміну стратегічного курсу керівництва компанії. Ще у 2023 році генеральний директор Йожеф Вараді стверджував, що економічні показники трансатлантичних операцій не відповідають моделі ультра-лоукостера, якої дотримується Wizz Air. Проте зараз відбувається перекалібрування пріоритетів на тлі нещодавнього згортання експансії на Близькому Сході. Зокрема, було закрито базу в Абу-Дабі, що пояснюється виходом з регіону через зростання політичної напруженості та прискорений знос двигунів в умовах екстремальної спеки та піску. Тепер фокус зміщується на захід, де нові можливості відкривають шлях до стабільного розвитку та освоєння нових ринків.

Головним технологічним інструментом для реалізації цієї амбітної мети став літак Airbus A321XLR. Наразі парк Wizz Air UK налічує три такі одиниці, хоча лише дві з них перебувають в активній експлуатації. Третій борт проходить ремонтні роботи після інциденту з ударом хвостом об злітну смугу, що стався в Празі у вересні 2025 року. Аналітики галузі вважають, що цей вузькофюзеляжний літак ідеально підходить для трансатлантичних маршрутів з низькою щільністю пасажиропотоку завдяки своїй великій дальності польоту. Цікаво, що у листопаді 2025 року група Wizz Air суттєво скоротила загальне замовлення на A321XLR — із 47 до 11 одиниць, конвертувавши решту 36 слотів у стандартні моделі A321neo, що вказує на більш вибіркове використання далекомагістральної моделі.

Важливим аспектом поданої заявки є питання структури власності та контролю над компанією. Wizz Air UK є дочірнім підприємством, яке повністю належить WA Holdings, чиї акції котируються на Лондонській фондій біржі. У заяві до Міністерства транспорту США особливий акцент робиться на громадянстві США Вільяма Франке, який обіймає посаду голови правління WA Holdings. Це використовується як вагомий аргумент для отримання винятку із суворих правил США щодо іноземного володіння авіакомпаніями. Франке є надзвичайно впливовою фігурою в індустрії: з 2013 року він очолює Frontier Airlines і є піонером моделі ультра-лоукост перевезень через інвестиційну групу Indigo Partners.

Варто нагадати, що попередня спроба Wizz Air отримати дозвіл DOT у січні 2022 року для вантажних операцій завершилася невдачею через протести профспілок пілотів. Цього разу очікується, що рішення щодо тимчасового звільнення буде прийнято до 9 лютого 2026 року, а остаточний дозвіл на постійну діяльність — до 13 лютого 2026 року. Цей крок сигналізує про намір авіакомпанії перевірити життєздатність трансатлантичного сегмента в форматі ультра-лоукост, використовуючи переваги A321XLR на маршрутах, які раніше вважалися нерентабельними. Водночас група продовжує стикатися з технічними викликами. Як зазначив фінансовий директор Іен Малін у жовтні, проблеми з двигунами Pratt & Whitney GTF продовжують впливати на операційну діяльність, і їх повне усунення прогнозується не раніше кінця 2027 року.