NASA, Artemis III Güney Kutbu İnişi Öncesi Ay Eğitimlerini Yoğunlaştırıyor

Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'nde görevli NASA ekipleri, Artemis III Ay inişi hazırlıklarını hızlandırmış durumda. Özellikle 2025 yılı boyunca Nötr Yüzdürme Laboratuvarı'nda (NBL) yüzey operasyonları eğitim protokollerini mükemmelleştirmeye odaklanılıyor. Bu titiz su altı simülasyonu, Ay'a ilk kadını ve bir sonraki erkeği göndermeyi hedefleyen Artemis III görevi için planlanan Ay yürüyüşlerinin operasyonel temelini oluşturuyor. Görevin resmi olarak en erken 2027 ortalarında fırlatılması planlanıyor.

Sonny Carter Eğitim Tesisi bünyesinde yer alan ve yaklaşık 6,2 milyon galon su barındıran NBL, Dünya'da Ay'ın altıda bir yerçekimi ortamını simüle etmeye en yakın tesis olarak hizmet veriyor. Astronotlar, ticari ortak Axiom Space tarafından geliştirilen Axiom Ekstra-Araç Aktivite Mobilite Birimi (AxEMU) gösteri uzay giysilerini kullanarak detaylı simülasyonlara katılıyorlar. Bu çok saatlik su altı değerlendirmeleri sırasında mürettebat üyeleri, Ay regolit örneklerinin toplanması, İnsan İniş Sisteminin yakından incelenmesi ve Amerikan bayrağının su altında sembolik olarak dikilmesi gibi hayati görevleri prova ediyorlar.

Bu değerlendirmeler, AxEMU'nun iletişim, solunum ve soğutma sistemlerinin performansını ölçmek açısından büyük önem taşıyor. Bu durum, Axiom Space astronotu ve Baş Teknoloji Sorumlusu Koichi Wakata tarafından Mayıs 2025'te gerçekleştirilen ilk mürettebat testleriyle de doğrulandı. Dahası, NASA ve Axiom Space ekipleri, Eylül 2025'te iki tam entegre AxEMU ünitesinin ilk çiftli çalıştırmasını başarıyla tamamladı. Bu denemede astronotlar Loral O'Hara ve Stan Love, gerçek Ay saha çalışmalarını taklit etmek amacıyla yan yana çalışarak operasyonel hazırlık için önemli bir kilometre taşına ulaştılar.

Bu yoğun testlerden elde edilen veriler, doğrudan gelecekteki görev planlamasını şekillendiriyor. Özellikle, önceki deneyimlerden farklı olarak, iniş aracından uzaklaşacak uzay yürüyüşlerinin ideal sayısı, süresi ve gezi mesafesi bu verilerle belirlenecek. Bu özel yüzey eğitimi, NASA'nın son yirmi yıldır ana odağı olan Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) mikro-yerçekimi uzay yürüyüşü eğitimlerinden belirgin bir ayrışmayı temsil ediyor. Mevcut çalışmalar ayrıca, Aralık 1972'de sona eren Apollo dönemi görevlerinde karşılaşılanlardan farklı aydınlatma koşulları altında Dış Etkinliklerin (EVA) yürütülmesinin karmaşıklıklarını da ele alıyor.

Artemis III görevi, Ay'ın Güney Kutbu'na iniş için SpaceX'in Starship İnsan İniş Sistemini (HLS) kullanacak ve yüzeyde yaklaşık 6,5 gün geçirmeyi hedefliyor. Bu süre zarfında iki astronotun dört adede kadar planlı uzay yürüyüşü gerçekleştirmesi bekleniyor. Axiom Space, AxEMU ile 800 saatin üzerinde mürettebatlı basınçlı çalışma süresi biriktirdi ve bu yılın ilerleyen dönemlerinde bir Kritik Tasarım İncelemesi (CDR) gerçekleştirmeye hazırlanıyor. Bu, genişletilmiş hareket kabiliyeti ve yükseltilmiş yaşam desteği sunan yeni nesil uzay giysisinin 2027 ortası fırlatma hedefine hazır olmasını sağlayacak. AxEMU gibi ticari donanımların ve Artemis hedeflerine ulaşmak için Ay aracı maket testlerinde Japon Uzay Keşif Ajansı (JAXA) gibi uluslararası ortakların entegrasyonu, çok yönlü endüstriyel ve küresel bir yaklaşımı gözler önüne seriyor.