Ускоренное потепление в Антарктике: Пингвины Генту начали размножение на 13 дней раньше

Исследование, охватившее период с 2012 по 2022 год, зафиксировало беспрецедентную скорость адаптации антарктических пингвинов к меняющимся климатическим условиям. Пингвины Генту (Pygoscelis papua) начали свой брачный сезон в среднем на тринадцать дней раньше, при этом в отдельных колониях этот сдвиг достигал двадцати четырех дней. Этот феномен представляет собой одно из самых быстрых изменений в сроках размножения, когда-либо зарегистрированных у позвоночных животных.

Наблюдения проводились в рамках проекта Penguin Watch при участии ученых из Оксфордского университета и Университета Оксфорд Брукс. Использовались данные с 77 камер с замедленной съемкой, установленных в 37 колониях на Антарктическом полуострове и прилегающих субантарктических островах. Интегрированные в камеры термометры показали, что в местах обитания этих колоний температура росла примерно в четыре раза быстрее, чем в среднем по континенту, достигая темпов потепления около 0,3°C в год. Этот резкий локальный рост температуры, в отличие от среднего показателя по континенту в 0,07°C в год, является ключевым фактором, влияющим на репродуктивный график птиц.

Синхронизация репродуктивных циклов с доступностью ресурсов, в частности криля, критически важна для выживания птенцов. Ведущий автор исследования, доктор Игнасио Хуарес Мартинес, выразил обеспокоенность тем, что столь быстрое изменение может привести к несоответствию: птенцы могут вылупляться до пика доступности основной пищи, что чревато голодом в первые недели жизни. Для сравнения, аналогичный сдвиг на две недели у европейской большой синицы занял 75 лет, тогда как у антарктических пингвинов это произошло всего за десятилетие.

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Animal Ecology, указывают на формирование в экосистеме явных «победителей и проигравших» среди трех изученных видов: пингвинов Генту, Адели (Pygoscelis adeliae) и антарктических (подбородочных, P. antarcticus). Пингвины Генту, являющиеся экологическими генералистами, демонстрируют большую гибкость, поскольку они менее зависимы от морского льда и используют более широкий спектр добычи, что дает им преимущество в условиях потепления. В то же время пингвины Адели и антарктические, зависящие от криля и льда, сталкиваются с сокращением численности; сдвиг сроков размножения у них составил в среднем десять дней за десятилетие. Сближение репродуктивных графиков усиливает межвидовую конкуренцию за места гнездования и кормовые ресурсы, что уже привело к задокументированным случаям, когда более агрессивные Генту занимали гнезда Адели.

Пингвины в целом служат индикаторным видом для здоровья морских экосистем Антарктиды, где сосредоточено около 44 миллионов птиц. Сохранение видового разнообразия критически важно, поскольку его потеря повышает риск коллапса всей пищевой сети региона. Долгосрочный мониторинг продолжается для оценки способности этих видов к устойчивой поведенческой адаптации перед лицом продолжающегося климатического давления.