Уганда вернула южных белых носорогов в Заповедник Ажай спустя десятилетия

Уганда достигла важной природоохранной цели, успешно реинтродуцировав южных белых носорогов в Заповедник Ажай (Ajai Wildlife Reserve). Это событие знаменует собой первое появление данного вида на свободе в стране с момента его локального исчезновения в 1980-х годах, вызванного браконьерством и периодами нестабильности. Заповедник Ажай, расположенный в округе Мади-Околло на севере Уганды, исторически был домом для носорогов; по оценкам, к 1965 году здесь обитало около 60 особей из оставшихся в Уганде носорогов, до того как браконьерство и небезопасная обстановка привели к их полному истреблению к началу 1980-х годов.

В среду, 8 января 2026 года, четыре южных белых носорога были перевезены в заповедник из Святилища носорогов Зива (Ziwa Rhino Sanctuary), где они содержались на полувольном содержании в рамках программы по восстановлению популяции. Управление дикой природы Уганды (UWA) подтвердило успешную пересадку, отметив, что животные прибыли в хорошем физическом состоянии. Процесс реинтродукции, начавшийся с детального планирования в 2023 году, включает ветеринарный осмотр и безопасную транспортировку для обеспечения благополучия животных. UWA планирует переместить в общей сложности 20 белых носорогов в Ажай в ближайшие месяцы, что является частью Национальной стратегии по сохранению носорогов.

Перемещение южных белых носорогов рассматривается как экологически обоснованная альтернатива для восстановления популяции носорогов на ландшафтах Уганды, поскольку местный подвид, северный белый носорог, в настоящее время функционально вымер. Заповедник Ажай был тщательно подготовлен к приему животных: были установлены усиленные меры безопасности, включая электрическое ограждение и посты рейнджеров, а также обеспечено адекватное водоснабжение и подходящие пастбища. Предшествующая подготовка включала биологические усилия по восстановлению 166 квадратных километров заповедника до состояния саванны, включая перемещение 226 угандийских кобсов.

Успех проекта опирается на многолетнюю работу в Святилище Зива, основанном в 2005 году. К концу 2025 года популяция в Зива выросла до 49 особей благодаря программам разведения и безопасности, после того как в декабре 2025 года были импортированы еще восемь южных белых носорогов из Южной Африки. Исполнительный директор UWA доктор Джеймс Мусингузи назвал возвращение носорогов моментом национальной гордости, восстанавливающим жизненно важную часть природного наследия Уганды. Этот знаковый шаг также призван диверсифицировать туризм в регионе Западного Нила, символизируя стойкость страны в восстановлении после потерь, вызванных конфликтами и экологическим ущербом.