Uganda Reintroduce Rinocerontes Blancos del Sur en Ajai Tras Cuatro Décadas de Ausencia

Uganda ha marcado un hito fundamental en la conservación al reintegrar el rinoceronte blanco del sur en su entorno natural dentro de la Reserva de Fauna de Ajai. Este suceso reviste una importancia histórica, ya que la presencia de esta especie de rinoceronte en estado salvaje en el país no se registraba desde la década de 1980, un período marcado por la inestabilidad y la caza furtiva que condujo a su extinción local. El esfuerzo subraya la dedicación nacional a la restauración de su patrimonio biológico, alineándose con principios de equivalencia de conservación para la fauna africana.

La fase inicial de esta reintroducción se materializó el miércoles 8 de enero de 2026, con el traslado exitoso de cuatro ejemplares de rinoceronte blanco del sur hacia el norte de Uganda. Estos animales procedían del Santuario de Rinocerontes de Ziwa, una instalación que ha sido crucial para la supervivencia y reproducción de la especie en cautiverio. La Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA), entidad responsable de la operación, certificó que los cuatro herbívoros llegaron a su nuevo hábitat en óptimas condiciones sanitarias, según confirmó el portavoz Bashir Hangi, quien destacó el traslado terrestre realizado en vehículos especializados.

El plan estratégico de la UWA contempla la reubicación de un total de 20 rinocerontes blancos en la Reserva de Ajai a lo largo de los próximos meses. Esta primera liberación de cuatro individuos funciona como un ensayo piloto; la segunda etapa, que involucrará a 16 rinocerontes adicionales, se llevará a cabo solo después de un monitoreo exhaustivo y positivo de la adaptación del grupo inicial. Este programa se enmarca en la Estrategia Nacional de Conservación del Rinoceronte, buscando descentralizar la población y fortalecer la resiliencia de la especie frente a amenazas persistentes.

La Reserva de Fauna de Ajai ha sido objeto de una preparación meticulosa para recibir a los mamíferos de gran tamaño. Se han reforzado las medidas de seguridad en toda la extensión del parque, y se ha asegurado un suministro hídrico adecuado, junto con la disponibilidad de pastizales idóneos para la dieta de estos grandes herbívoros. Es relevante notar que la especie reintroducida es el rinoceronte blanco del sur, dado que su pariente, el rinoceronte blanco del norte, se encuentra funcionalmente extinto. El último rinoceronte en Uganda, un ejemplar negro, sucumbió a manos de furtivos en 1983.

El éxito de esta reintroducción se cimienta en los años de gestión rigurosa en el Santuario de Ziwa, fundado en 2005 con animales donados desde Estados Unidos y Kenia. Para finales de 2025, la población de Ziwa había ascendido a 49 individuos gracias a estrictos programas de seguridad y cría. Previamente, en 2024, la UWA había iniciado la preparación de Ajai con la reubicación de 200 kobos y 50 búfalos para gestionar la vegetación y aumentar la capacidad del ecosistema. El Director Ejecutivo de la UWA, Dr. James Musinguzi, manifestó que el retorno de los rinocerontes a Ajai representa un motivo de orgullo nacional, restaurando un componente esencial de la biodiversidad ugandesa.