Любопытство и самоконтроль: основные качества собак, распознающих сотни слов

Небольшая группа собак, которых исследователи классифицируют как «учащихся по меткам» (label-learners), демонстрирует способность распознавать сотни объектов исключительно по их названиям. Международный коллектив ученых провел углубленное изучение факторов, отличающих этих собак от остальной популяции. Ключевые выводы исследования указывают на то, что в основе этих навыков лежат личностные качества: врожденное любопытство, способность к сфокусированному вниманию и высокий уровень самоконтроля, или ингибиции.

Исследователи выявили всего одиннадцать таких собак, проживающих на территории Великобритании, США, Нидерландов, Швейцарии и Германии, что подчеркивает исключительность данной группы. Владельцы этих животных фиксировали на видео выполнение стандартизированных тестов в рамках проекта гражданской науки. Эти «учащиеся по меткам» демонстрировали значительно более выраженный интерес к новым предметам и обладали исключительной способностью концентрировать внимание на одном объекте, игнорируя отвлекающие факторы. Критически важным оказалось наличие сильного самоконтроля, позволяющего подавлять внезапные импульсы в процессе обучения.

Более ранние исследования, например, кампания, запущенная венгерскими учеными в социальных сетях в 2020 году, помогли обнаружить 41 талантливую собаку из 9 стран. Среди них преобладали бордер-колли (56% или 23 особи). Средний возраст собак, прошедших тестирование в рамках этого нового исследования, составлял 3,8 года. Исследования, основанные на контрольном списке из 172 слов и фраз, показали, что наиболее обучаемые собаки могут реагировать более чем на 200 слов и фраз, что сопоставимо со словарным запасом двухлетнего ребенка.

В целом, средняя домашняя собака понимает около 89 слов и фраз, в основном команд, хотя в их лексикон также входят слова вроде «лакомство» или «дом». Пастушьи собаки и собаки-компаньоны, такие как бордер-колли, немецкие овчарки и бишон-фризе, демонстрируют лучшую способность к распознаванию вербальных и невербальных сигналов человека. Эти результаты могут послужить основой для раннего выявления у молодых собак особых способностей к обучению, что в перспективе может открыть им дорогу к выполнению ответственных ролей в качестве собак-поводырей или терапевтических помощников.