Aumento Populacional do Golfinho Cego do Indo no Paquistão Reforça Medidas de Proteção

Uma narrativa de sucesso em conservação está a desenrolar-se no Rio Indo, confirmando um aumento significativo na população do mamífero de água doce mais raro do mundo, o Golfinho Cego do Indo (*Platanista gangetica minor*). Este ressurgimento, verificado no final de 2025 na secção de Chachran Sharif, sublinha a eficácia das rigorosas medidas de proteção implementadas recentemente pela Diretoria Geral de Vida Selvagem e Parques de Punjab.

O Golfinho Cego do Indo, endémico do Rio Indo no Paquistão e classificado como 'em perigo' pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), tem mostrado sinais de recuperação. Embora estimativas populacionais anteriores, como a de 2006, indicassem cerca de 1.330 indivíduos, e levantamentos de 2017 apontassem para 1.800 a 1.900 na secção entre as barragens de Chashma e Sukkur, os Chefes Assistentes dos Guardas da Vida Selvagem confirmaram a observação recente de um grupo com mais de 15 golfinhos a emergirem na superfície em Chachran Sharif.

Este resultado positivo advém de protocolos de preservação de emergência lançados em cinturões fluviais cruciais como Chachran Sharif e Taunsa Sharif. Estes protocolos combinaram a aplicação rigorosa da lei com campanhas de sensibilização pública para mitigar ameaças históricas. As ações de repressão implementadas incluem o registo de Primeiros Relatórios de Informação (FIRs) contra a caça ilegal, reforçando o efeito dissuasor contra a exploração da espécie, que é o animal aquático nacional do Paquistão.

A espécie enfrenta desafios estruturais, nomeadamente a fragmentação do habitat devido a barragens e desvios de água, que reduziram o seu alcance histórico a um quinto do original. O Golfinho Cego do Indo depende inteiramente da sofisticada ecolocalização, uma vez que é naturalmente cego, possuindo olhos minúsculos e sem lentes. A recuperação ecológica observada contrasta com o declínio noutras populações de golfinhos de rio do Sul da Ásia, como o Golfinho do Ganges.

A concentração mais significativa, estimada em 701 indivíduos em 2011, localiza-se num trecho de 200 km entre as barragens de Guddu e Sukkur, uma área designada como 'Reserva do Golfinho do Indo' em 1974. Contudo, a intensificação da pesca nos últimos cinco anos tem provocado um aumento nas mortalidades induzidas pela pesca, o que torna a continuidade do monitoramento populacional e a redução destas mortalidades prioridades essenciais para a sustentabilidade a longo prazo desta população.