CITES CoP20 Garante Proteção Total ao Comércio Internacional de Tubarões-Baleia

Governos reunidos na 20ª Conferência das Partes (CoP20) da CITES, realizada em Samarcanda, Uzbequistão, entre 24 de novembro e 5 de dezembro, adotaram um conjunto de salvaguardas reforçadas para diversas espécies de tubarões e raias. O encontro, sediado pela primeira vez na Ásia Central, uma região estratégica para o tráfico transcontinental de vida selvagem, culminou na decisão de incluir várias espécies no Apêndice I da CITES, o nível mais elevado de proteção, que proíbe o comércio internacional com fins lucrativos de espécimes e seus derivados.

A moratória comercial irrestrita foi estendida a espécies criticamente ameaçadas, incluindo os tubarões-brancos-oceânicos, todas as espécies de raias-manta, todas as raias-diabo e, notavelmente, os tubarões-baleia. Esta medida reflete o reconhecimento da necessidade urgente de mitigar a sobre-exploração de espécies marinhas, conforme defendido por organizações como a Wildlife Conservation Society (WCS). Luke Warwick, Diretor de Conservação de Tubarões e Raias da WCS, saudou o resultado como uma vitória histórica, atribuída aos Estados-Partes que apoiaram as propostas de proteção.

As novas regulamentações visam enfrentar o declínio acentuado das populações de tubarões pelágicos. Dados indicam que a abundância global de tubarões e raias oceânicas caiu 71,1% entre 1970 e 2018, um período marcado por um aumento de dezoito vezes na Pressão de Pesca Relativa. Consequentemente, três quartos das 31 espécies avaliadas agora se qualificam sob os critérios da Lista Vermelha da IUCN como ameaçadas de extinção.

Para espécies igualmente vulneráveis, foram implementadas medidas adicionais. Peixes-serra e tubarões-serra gigantes foram adicionados ao Apêndice II com uma “cota zero de exportação”, suspendendo efetivamente todas as exportações de espécimes capturados na natureza para permitir a recuperação populacional. Outras espécies, como os tubarões-gulper, tubarões-de-cação e tubarões-touro, também foram listadas no Apêndice II, exigindo a emissão de permissões e achados de não-prejuízo para qualquer comércio. A inclusão dos tubarões-gulper é significativa, dado que são intensamente caçados pelo óleo de fígado, utilizado na indústria cosmética.

As propostas de conservação, que abrangeram mais de 70 espécies de tubarões e raias, foram aprovadas por uma ampla coalizão de governos, com as propostas para tubarões-baleia co-patrocinadas pelas Maldivas e as de raias-manta e raias-diabo pelo Equador, sendo adotadas por consenso. Estas decisões visam fechar lacunas regulatórias exploradas por redes criminosas no comércio ilegal de barbatanas, placas branquiais e carne. As proteções entram em vigor 90 dias após a aprovação final, sinalizando um avanço na salvaguarda de ecossistemas oceânicos vitais.