Trump Lanceert Vermogensgebaseerd Immigratieprogramma 'Gouden Kaart'

Op woensdag 10 december 2025 heeft de Amerikaanse president Donald Trump officieel de start gegeven voor een nieuw immigratievisumprogramma, de zogenaamde 'Gouden Kaart van Trump', vanuit het Witte Huis. Deze premium immigratieroute werd formeel vastgelegd middels Uitvoerend Besluit Nummer 14351, dat reeds op 19 september 2025 was ondertekend. Het initiatief biedt vermogende particulieren en bedrijven een versnelde weg naar de status van permanent ingezetene in ruil voor een aanzienlijke financiële bijdrage aan de Amerikaanse staatskas. Dit mechanisme introduceert een vermogensgerelateerde immigratiecategorie, wat vragen oproept over de grenzen van de uitvoerende macht, aangezien dit zonder expliciete goedkeuring van het Congres is gerealiseerd.

Minister van Handel Howard Lutnick, wiens benoeming op 18 februari 2025 door de Senaat werd bevestigd, kondigde aan dat de uiterste datum voor implementatie, zoals vastgelegd in het besluit, 18 december 2025 is. Lutnick, voorheen CEO van Cantor Fitzgerald, is de toezichthouder op de uitvoering van dit programma. De individuele 'Gouden Kaart' vereist een niet-terugvorderbare bijdrage van 1 miljoen Amerikaanse dollar. Daarnaast moet een verwerkingsheffing van 15.000 dollar betaald worden aan het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) voor een grondige screening van de aanvragers. Voor de zakelijke variant van het programma geldt een bijdrage van 2 miljoen dollar per werknemer, vermeerderd met de desbetreffende administratiekosten.

President Trump presenteerde deze kaart als een middel om 'onbetaalbare talenten' in de Verenigde Staten te behouden, waarbij hij een instroom van 'vele miljarden dollars' in de staatskas voorspelde. Volgens Minister Lutnick hebben zich al ongeveer 10.000 personen aangemeld tijdens de voorlopige registratieperiode. Goedgekeurde aanvragers zullen worden ondergebracht binnen de bestaande EB-1 of EB-2 visumcategorieën, waarbij de financiële inbreng fungeert als bewijs van 'nationaal belang'. Critici wijzen er echter op dat, aangezien het programma gebruikmaakt van bestaande wettelijke limieten, de 'versnelde route' betrekking heeft op de kwalificatie en niet op de uiteindelijke wachttijd voor een visum, aangezien aanvragers strijden om een beperkt quotum aan visa.

Het programma wordt gepositioneerd als een aanvulling op, of vervanging van, het huidige EB-5 Immigrant Investor Programma. Dat programma vereist investeringen tussen 800.000 en 1,05 miljoen dollar in ondernemingen die minimaal 10 banen creëren, met de mogelijkheid tot terugbetaling van de investering. Parallel hieraan is een hogere categorie aangekondigd, de 'Platina Kaart', met een kostprijs van 5 miljoen dollar. Deze zou mogelijk belastingvoordelen kunnen bieden op buitenlands verdiend inkomen gedurende 270 dagen per jaar. Het uitvoeringsbesluit van september 2025 vermeldde de 'Platina Kaart' niet, wat juridische vraagtekens oproept over de belastingheffing van het inkomen voor houders van deze kaart mochten zij het staatsburgerschap verwerven.

De officiële website van het programma, trumpcard.gov, begon in de lanceringsweek met het accepteren van online aanvragen. Het aanmeldproces omvat het aanmaken van een myUSCIS.gov account na het voldoen aan de initiële stortingen en heffingen. Vervolgens volgt een diepgaande controle door de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), inclusief verificatie van de legale herkomst van de fondsen. Ondanks de versnelde verwerking van het verzoek moeten aanvragers voldoen aan alle wettelijke en procedurele eisen die ook gelden voor andere op werk gebaseerde green card aanvragers, inclusief landspecifieke quota. Hoewel het programma bedoeld is om de Amerikaanse economie te versterken door kapitaal aan te trekken, creëert de implementatie binnen de bestaande immigratiekaders zowel praktische als juridische uitdagingen.