Interim-President Rodríguez Bekrachtigt Amnestiewet na Arrestatie Maduro

Op donderdag 19 februari 2026 heeft de Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez formeel een amnestiewet ondertekend. Deze daad volgt op de goedkeuring door de wetgevende macht en impliceert een erkenning van de eerdere detentie van politieke gevangenen door de regering. De wetgeving markeert een significante politieke ontwikkeling, kort na de onverwachte gevangenneming van president Nicolás Maduro op 3 januari 2026 tijdens de Amerikaanse militaire operatie 'Absolute Resolve'.

De amnestiewet is specifiek gericht op de vrijlating van honderden politici, activisten en advocaten die vastzitten wegens hun betrokkenheid bij politieke onrust. Rodríguez verklaarde bij de ondertekening dat de actie symboliseerde dat de politieke leiders 'een beetje intolerantie loslieten en nieuwe wegen voor de politiek in Venezuela openden'. De reikwijdte van de amnestie omvat echter acties die teruggaan tot 1999, inclusief de couppoging van 2002 en specifieke demonstraties en verkiezingen sinds 2004. De Venezolaanse mensenrechtenorganisatie Foro Penal meldde op 17 februari 2026 dat er nog meer dan 600 personen om politieke redenen vastzaten.

Kritiekpunten richten zich op de uitsluiting van personen veroordeeld wegens 'militaire rebellie' in verband met de gebeurtenissen van 2019. Bovendien biedt de wet geen duidelijkheid over de terugkeer van verbeurdverklaarde activa, de intrekking van ambtsverboden of de opheffing van sancties tegen media. De implementatie van de wet valt onder de bevoegdheid van het huidige Justitieapparaat, wat vragen oproept over de effectiviteit en legitimiteit van de maatregel.

De reacties vanuit de oppositie op de amnestieverlening zijn verdeeld en weerspiegelen de aanhoudende spanningen na de machtswisseling. Nora Bracho van Un Nuevo Tiempo noemde de wet een 'grote stap voorwaarts voor de verzoening van Venezuela', hoewel zij opriep tot volledige naleving door de regering. Daarentegen verwierp Pedro Urruchurtu, directeur internationale betrekkingen van María Corina Machado, de wet als 'een ongeldige en onwettige wet, maar ook als een valstrik om tijd te kopen'.

De context van de wetgeving is onlosmakelijk verbonden met de geopolitieke verschuiving na de arrestatie van Maduro, die door de VS wordt beschuldigd van narcoterrorisme en die op 5 januari 2026 onschuldig pleitte in Manhattan. Rodríguez, die sinds haar beëdiging op 5 januari 2026 een koerswijziging inzette, steunt hervormingen van de Venezolaanse olie-industrie om buitenlandse participatie toe te staan. Analisten zien de wet, die de periode van politieke strijd sinds 1999 bestrijkt, als een poging om de onmiddellijke gevolgen van de machtsoverdracht te beheren, in plaats van een alomvattende stap naar transitiejustitie.