Elon Musks XChat verschijnt op 17 april: Innovatie tussen encryptie en privacyzorgen

X Corp, de onderneming geleid door Elon Musk, heeft de officiële release aangekondigd van XChat, een nieuwe en onafhankelijke applicatie voor berichtgeving die op 17 april 2026 het levenslicht zal zien. De app wordt exclusief aangeboden via de Apple App Store voor gebruikers van iOS en iPadOS. Deze lancering vormt een strategische mijlpaal in de ambitie van X om een 'alles-app' te creëren, naar het bekende voorbeeld van het Chinese WeChat, waarbij communicatie, financiële diensten en andere faciliteiten naadloos worden gecombineerd.

XChat is ontworpen als een beveiligd platform waarbij gebruikers enkel hoeven in te loggen met hun bestaande X-account. Hiermee wordt de noodzaak voor het koppelen van een telefoonnummer weggenomen, een aspect waarin het zich onderscheidt van veel concurrenten. De dienst belooft functies zoals volledige end-to-end versleuteling, berichten die na verloop van tijd verdwijnen en een technische blokkade op het maken van screenshots van chats. Groepsgesprekken ondersteunen tot maximaal 481 deelnemers, terwijl de ontwikkelaars garanderen dat er geen advertenties aanwezig zijn en dat er geen sprake is van het volgen van gebruikers.

De applicatie is ontwikkeld met de programmeertaal Rust en vereist minimaal iOS 16 om te functioneren. Het traject naar de lancering omvatte een interne testfase die begon in mei 2025 en een publieke bèta die in maart 2026 van start ging. Met een potentieel bereik van meer dan 500 miljoen maandelijkse actieve gebruikers op het X-platform, mikt Musk op een grootschalige adoptie. Ondanks de technologische beloftes rondom veiligheid, zijn er kritische vragen gesteld over de feitelijke omgang met data en de privacygaranties die het bedrijf geeft.

De sterke focus in de marketing op 'zero tracking' lijkt namelijk te botsen met de informatie in de privacy-labels van de App Store. Volgens de officiële documentatie verzamelt de app diverse gegevens die aan de identiteit van de gebruiker gekoppeld zijn, zoals geolocatie (inclusief benaderingen), contacten, zoekgeschiedenis en unieke ID's van zowel de gebruiker als het apparaat. Experts wijzen erop dat 'geen tracking' niet hetzelfde is als 'geen gegevensverzameling', aangezien metadata voor diagnose en gebruiksanalyse wel degelijk worden opgeslagen. Daarnaast blijven de technische details van de beloofde versleuteling vaag en is er tot op heden geen onafhankelijke veiligheidsaudit uitgevoerd.