ARIA: Studenten van TU/e ontwerpen elektrische auto die de eigenaar zelf kan repareren

Het studententeam TU/ecomotive van de Technische Universiteit Eindhoven heeft een baanbrekende elektrische stadsauto ontwikkeld, genaamd ARIA. Dit voertuig is specifiek ontworpen met het oog op eenvoudige reparatie en onderhoud door de eigenaar zelf. In tegenstelling tot de wegwerpconstructies die men vaak ziet bij moderne elektrische wagens, hebben de studenten een modulaire en demonteerbare auto gecreëerd. ARIA vertegenwoordigt het tiende concept van het team en dient als een krachtig statement aan autofabrikanten en Europese beleidsmakers over hoe een werkelijk duurzame en repareerbare auto eruit zou kunnen zien.

De fundamentele filosofie achter ARIA is dat elk onderdeel gemakkelijk vervangbaar moet zijn. Zowel de batterijmodules, de carrosseriepanelen als de elektronische eenheden zijn afzonderlijk te demonteren. Mocht er iets defect raken, dan is het niet langer nodig om grote delen van de auto te vervangen of volledig afhankelijk te zijn van de officiële dealer. De eigenaar kan volstaan met het vervangen van het specifieke defecte onderdeel. Dit wordt gefaciliteerd door gedetailleerde handleidingen, het gebruik van standaard bevestigingsmaterialen, een geïntegreerde gereedschapskist en een bijbehorende applicatie die de status van alle voertuigcomponenten monitort.

De accuoplossing is bijzonder innovatief. In plaats van één zwaar en massief batterijblok, maakt ARIA gebruik van zes compacte modules. Elk van deze modules weegt ongeveer 12 kilogram, wat resulteert in een totale capaciteit van circa 12,96 kWh. Deze modules kunnen zonder gespecialiseerde apparatuur met de hand worden verwijderd. Ook de carrosserie is opgebouwd uit verwisselbare panelen. Een bekrast of gedeukt paneel kan snel worden omgewisseld, wat tevens direct toegang biedt tot de onderliggende structuren.

Deze ontwerpbenadering is een directe reactie op een groeiend probleem in de sector: moderne elektrische voertuigen zijn vaak moeilijk te repareren door hun geïntegreerde batterijen en onconventionele ontwerpen. Dit bemoeilijkt het werk van onafhankelijke reparatiediensten, leidt tot hoge kosten voor consumenten en zorgt ervoor dat voertuigen voortijdig worden afgeschreven. Taco Olmer, de teamleider, benadrukt dat ARIA expliciet is ontworpen als een tegenwereldbeeld van deze trend. De ontwikkeling van dit project was bovendien interdisciplinair, waarbij studenten van Fontys University of Applied Sciences en Summa College nauw samenwerkten met de studenten van de TU/e.

Het concept van ARIA sluit naadloos aan bij de Europese ambities voor het ‘Recht op Reparatie’ (Right to Repair). Hoewel dit recht al van kracht is voor huishoudelijke elektronica, wordt de personenautosector hierin nog nauwelijks meegenomen. Het TU/ecomotive team steunt de Right to Repair Europe coalitie en pleit voor eerlijke toegang tot reserveonderdelen en software. ARIA functioneert in dit opzicht niet louter als een demonstratiemodel, maar als een tastbaar bewijs hoe de principes van repareerbaarheid toegepast kunnen worden op auto’s. Het doel is de afhankelijkheid van de service-monopolies van fabrikanten significant te verminderen.