ニューヨーク・タイムズ紙、国防総省の報道制限を巡り連邦訴訟を提起

2025年12月4日木曜日、ニューヨーク・タイムズ紙は、米国国防総省（ペンタゴン）およびピート・ヘグセット国防長官個人を相手取り、連邦裁判所に訴訟を起こしました。この訴訟は、2025年10月に発効した、認定ジャーナリストに対する厳格な制限措置を定めた新たな規則に異議を唱えるものです。訴訟は、コロンビア特別区ワシントンD.C.にある米国地方裁判所に提出されました。

法的な争点の核心にあるのは、国防総省がバージニア州アーリントンにある本部で活動する記者に対し署名を義務付けている21ページにわたる協定です。この文書は、政府による事前の承認を得ていない限り、たとえ機密情報でなかったとしても、いかなる情報の要求または取得も控えるよう記者に義務付けるものです。ニューヨーク・タイムズ紙は、これらの規定が、合衆国憲法修正第1条の言論および報道の自由、ならびに修正第5条の適正手続きの保障に違反する、違憲の事前差し止めであると主張しています。原告は、この方針の目的は、現政権にとって都合の悪い出来事の報道を完全に統制し、国民が不可欠な情報にアクセスする権利を奪うことにあると見ています。

本件の共同原告には、新たな条件への署名を拒否したNYTの記者ジュリアン・E・バーンズ氏が名を連ねています。ニューヨーク・タイムズ紙の広報担当者であるチャーリー・シュタットランダー氏は、これが「政府が嫌う報道を支配しようとする試み」であると明確に述べています。弁護団によれば、これらの制限はジャーナリズムの基本的な保証を脅かすものであり、これに抗議する形で、複数の主要国際メディアが既にペンタゴンのオフィスを引き払っています。ワシントン・ポスト紙、AP通信、ロイター通信などがこれに含まれ、彼らはプレスパスを返納したものの、米軍の動向に関する外部からの報道は継続しています。

2025年10月時点のデータによると、事前に承認されたトピックのみを取材することを許可する新条件に同意したのは、One America News、The Federalist、The Epoch Timesなどの報道機関の記者約15名に留まっています。ヘグセット長官は以前、ペンタゴンへのアクセスは「権利ではなく特権である」と述べ、制限措置は作戦上の安全を損なう情報漏洩から職員を保護するためのものだと主張していました。ニューヨーク・タイムズ紙の法的主張は、歴史的文脈によって裏付けられています。すなわち、出版に対する事前差し止め、いわゆる「prior restraint」は、1971年の「ニューヨーク・タイムズ対米国（ペンタゴン・ペーパーズ事件）」で確立されたように、米国最高裁判所によって修正第1条の権利に対する最も深刻な侵害と見なされているからです。ペンタゴン記者協会もまた、国防総省によるニュース収集および公表の制限の試みは「自由で独立した報道の対極にある」として、この訴訟への支持を表明しています。

この組織的な対立のさなか、建物を離れたメディアによる外部からの報道活動は、機密性の高い軍事作戦に焦点を当てています。最近、これらの報道機関は、ヘグセット長官のカリブ海地域における軍事攻撃への関与に疑問を投げかける報道を主導しました。特に問題視されたのは、生存者を死亡させた可能性があるとされる「二重攻撃」の事件であり、専門家はこれを潜在的な戦争犯罪と見なし、米国議会の注目を集めています。したがって、この対立は、政府が主張する国家安全保障の必要性と、報道の透明性および自由という基本的な憲法上の要請との間の直接的な衝突を体現しています。