レンブラントのライオン素描が1,790万ドルの記録的価格で落札：野生動物保護への寄付へ

オランダの巨匠レンブラント・ハルメンス・ファン・レインによる極めて希少な素描「休息する若いライオン」が、2026年2月4日にニューヨークのサザビーズで開催されたオークションにおいて、1,786万ドル（約27億円）という驚異的な価格で落札されました。この落札額は、レンブラントのグラフィック作品におけるこれまでのオークション記録を大幅に塗り替える歴史的な快挙です。これまでの最高記録は2000年に樹立された370万ドルでしたが、今回はその4倍以上の値を付けたことになります。薄茶色の地塗りを施した紙に、黒チョーク、グレーのトーン、そして白のハイライトを用いて描かれたこの傑作は、レンブラントの初期キャリアにあたる1620年代のものと推定されており、オークション史上最も価値のあるレンブラントの紙作品となりました。

「休息する若いライオン」は、レンブラントが描いたライオンの素描として現存が確認されているわずか6点のうちの一つであり、現在、個人が所有している唯一の作品として知られています。他の5点の作品は、ロンドンの大英博物館、パリのルーヴル美術館、アムステルダムのアムステルダム国立美術館、そしてロッテルダムのボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館といった、世界最高峰の美術館に収蔵されています。様式的には、1630年代後半にレンブラントが同じ個体をモデルに描いたとされる力強い3点の素描グループの流れを汲んでおり、そのうちの2点は現在も大英博物館に保管されています。

この作品は、トーマス・S・カプラン博士とダフネ・レカナティ・カプラン夫妻が20年以上にわたって収集してきた、世界的に名高い「ライデン・コレクション」の至宝の一つでした。カプラン夫妻のコレクションは、17世紀のオランダおよびフランドル美術の個人所有としては世界最大級の規模を誇り、少なくとも17点のレンブラントによる絵画が含まれています。今回の売却は、カプラン博士が初めて購入したレンブラント作品を手放すことを意味しており、コレクターとしての輝かしい旅路における一つの大きな節目を象徴しています。

今回の売却で得られた収益の全額は、2006年にトーマス・S・カプラン博士とアラン・ラビノウィッツ博士によって設立された非営利団体「パンセラ（Panthera）」の活動資金に充てられます。パンセラは、ライオン、トラ、ジャガーを含む40種の野生のネコ科動物とその生息地の保全を専門とする、世界をリードする組織です。これらの資金は、4大陸約40カ国にわたる重要な自然景観の保護や、人間と野生動物の共生を促進する科学的根拠に基づいたイニシアチブの支援に活用される予定です。この大規模な慈善活動は、パンセラ設立20周年を記念する特別な取り組みでもあります。

レンブラントが活動の拠点とした17世紀のアムステルダムは、宗教的・政治的な寛容さの象徴であり、住民の約6割が他地域からの移住者で構成されていました。当時の若い国家の象徴であったライオンは、レンブラントのエッチング作品においても、追放や避難といったテーマを象徴するモチーフとしてしばしば登場します。当時、北アフリカ産のライオンはオランダ東インド会社の船で運ばれ、画家の自宅近くにあったウォータールー広場などの見本市で一般に公開されていました。レンブラントは、こうした身近な環境で力強い野生動物を直接観察し、その生命力溢れる姿を紙の上に捉えたのです。