Desenho a giz de Rembrandt é vendido por recorde histórico de 17,9 milhões de dólares

Em um marco sem precedentes para o mercado de arte mundial, um raro esboço de Rembrandt Harmenszoon van Rijn, intitulado "Leão Jovem em Repouso", foi arrematado em um leilão da Sotheby's em Nova York no dia 4 de fevereiro de 2026. A obra foi vendida pela impressionante quantia de 17,86 milhões de dólares, estabelecendo um novo recorde em leilão para trabalhos gráficos do mestre holandês. Este valor supera amplamente a marca anterior de 3,7 milhões de dólares, que havia sido registrada no ano 2000. O desenho, executado com giz preto, tons de cinza e realces em branco sobre papel preparado em castanho claro, remonta ao início da carreira de Rembrandt, por volta da década de 1620, consolidando-se como a obra em papel mais valiosa do artista já comercializada.

A importância desta peça é evidenciada por sua extrema raridade, sendo um de apenas seis esboços de leões conhecidos realizados pela mão de Rembrandt. Atualmente, este é o único estudo de animal do mestre que permanecia em mãos privadas, uma vez que a grande maioria de seus outros trabalhos similares está preservada em coleções de museus de prestígio, como o British Museum, o Louvre em Paris, o Rijksmuseum em Amsterdã e o Museu Boijmans Van Beuningen em Roterdã. Do ponto de vista estilístico, o desenho pertence a um grupo de três esboços vigorosos do mesmo animal feitos por Rembrandt no final da década de 1630, sendo que os outros dois exemplares residem no acervo do British Museum.

Antes desta venda histórica, o desenho integrava a famosa Coleção Leiden, de propriedade de Thomas S. Kaplan e sua esposa Daphne Recanati Kaplan, que o mantiveram por mais de duas décadas. A Coleção Kaplan é amplamente considerada uma das mais importantes coleções particulares de arte holandesa e flamenga do século XVII no mundo, incluindo em seu catálogo pelo menos 17 pinturas de Rembrandt. A alienação desta obra possui um valor simbólico para o colecionador, pois o desenho foi a primeira peça de Rembrandt adquirida pelo Dr. Kaplan, marcando o encerramento de um ciclo significativo em sua trajetória como entusiasta das artes.

Os recursos gerados pela venda serão integralmente destinados à Panthera, uma organização sem fins lucrativos fundada em 2006 pelo Dr. Thomas S. Kaplan e pelo Dr. Alan Rabinowitz. A Panthera é a principal organização global dedicada exclusivamente à conservação das 40 espécies de felinos selvagens do planeta e de seus habitats, abrangendo animais como leões, tigres e onças-pintadas. O montante arrecadado será utilizado para apoiar iniciativas científicas que visam garantir a coexistência entre seres humanos e grandes felinos, além de proteger paisagens críticas em cerca de 40 países distribuídos por quatro continentes.

Esta ação filantrópica de grande impacto coincide com as celebrações do 20º aniversário da fundação Panthera. No século XVII, a cidade de Amsterdã, onde Rembrandt desenvolveu sua genialidade, era um centro de tolerância política e religiosa, atraindo uma população diversa onde cerca de sessenta por cento dos habitantes eram oriundos de outras regiões. O leão, como símbolo da jovem nação holandesa, figurava frequentemente nas águas-fortes de Rembrandt, muitas vezes inserido em contextos que abordavam temas de exílio e refúgio.

Registros históricos indicam que leões do norte da África eram transportados para os Países Baixos por navios da Companhia Holandesa das Índias Orientais e exibidos em feiras populares, como a de Waterlooplein, localizada nas proximidades da residência do artista. Essa proximidade permitiu que Rembrandt observasse e capturasse a majestade e os detalhes anatômicos desses animais com uma precisão e vivacidade que continuam a fascinar o mundo da arte séculos depois.