एरियन 64 ने अमेज़ॅन लियो के 32 उपग्रहों का सफल प्रक्षेपण किया, यूरोपीय भारी-लिफ्ट क्षमता का प्रदर्शन

12 फरवरी, 2026 को, यूरोपीय अंतरिक्ष क्षेत्र ने एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की जब एरियन 6 रॉकेट ने अपने सबसे शक्तिशाली विन्यास, एरियन 64, का उपयोग करते हुए 32 अमेज़ॅन लियो उपग्रहों को पृथ्वी की निम्न कक्षा (LEO) में सफलतापूर्वक स्थापित किया। यह मिशन, जिसे VA267 के रूप में नामित किया गया है, फ्रेंच गुयाना में यूरोप के स्पेसपोर्ट से स्थानीय समयानुसार दोपहर 1:45 बजे से शाम 4:13 बजे के बीच (जीएमटी में 16:45 से 17:13 के बीच) प्रक्षेपित हुआ। यह एरियन 6 रॉकेट की छठी उड़ान थी, लेकिन पहली बार था जब इसमें चार P120C सॉलिड बूस्टर का उपयोग किया गया, जिसने इसे भारी-लिफ्ट वर्ग में मजबूती से स्थापित किया।

इस सफल प्रदर्शन ने अंतरिक्ष तक यूरोप की स्वायत्त पहुंच सुनिश्चित करने के यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के प्रयासों को बल दिया है। एरियन 64 विन्यास की क्षमताएं इस मिशन के माध्यम से पूरी तरह से मान्य हुईं, जो दो-बूस्टर संस्करण की तुलना में प्रदर्शन को दोगुना करती हैं। चार बूस्टर के साथ, एरियन 6 लगभग 21.6 टन पेलोड को LEO में ले जा सकता है, जो दो-बूस्टर संस्करण द्वारा ले जाए जाने वाले 10.3 टन से काफी अधिक है। इस उड़ान में 20 मीटर ऊंचे और 5.4 मीटर व्यास वाले लंबे फेयरिंग का भी उपयोग किया गया, जिसने 32 अमेज़ॅन लियो उपग्रहों को समायोजित किया, जिससे रॉकेट की कुल ऊंचाई लगभग 62 मीटर हो गई।

मिशन का समापन सभी अंतरिक्ष यानों के अलग होने के साथ हुआ, जिसमें लिफ्टऑफ के बाद कुल अलगाव समय 114 मिनट रहा, जो नक्षत्र परिनियोजन के लिए एरियन 6 की क्षमता को दर्शाता है। इस मिशन में अमेज़ॅन ग्राहक के रूप में, ईएसए विकास प्रबंधन के रूप में, एरियनग्रुप प्रमुख ठेकेदार के रूप में, सीएनईएस जमीनी संचालन की देखरेख के रूप में, और एरियनस्पेस प्रक्षेपण सेवा प्रदाता के रूप में शामिल थे। VA267 मिशन अमेज़ॅन लियो द्वारा अनुबंधित 18 एरियन 6 प्रक्षेपणों की श्रृंखला में पहला है, जिसका उद्देश्य स्पेसएक्स के स्टारलिंक को चुनौती देना है।

एरियन 6 की बहुमुखी प्रतिभा इसके मॉड्यूलर डिजाइन में निहित है, जो मिशन की आवश्यकताओं के अनुसार दो या चार P120C बूस्टर और विभिन्न फेयरिंग लंबाई का उपयोग कर सकता है। P120C बूस्टर दुनिया के सबसे शक्तिशाली एक-टुकड़ा इंजनों में से हैं, और इस उड़ान ने वास्तविक उड़ान स्थितियों में मुख्य चरण के साथ चार बूस्टर के एक साथ संचालन का प्रदर्शन किया। भविष्य के लिए, ईएसए ने दिसंबर 2025 में योग्य P160C मोटर्स के साथ P120C बूस्टर को बदलने की योजना बनाई है, जो एरियन 6 और वेगा दोनों प्रणालियों के लिए प्रदर्शन और प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाएगा।

अमेज़ॅन लियो और स्पेसएक्स के स्टारलिंक के बीच उपग्रह इंटरनेट क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा जारी है। अमेज़ॅन लियो के उपग्रह लगभग 600 किमी की ऊंचाई पर परिक्रमा करने की योजना बना रहे हैं, जबकि स्टारलिंक कम विलंबता के लिए लगभग 400 किमी से 1,200 किमी की ऊंचाई पर काम करता है। एरियन 64 का सफल प्रदर्शन यूरोप को वैश्विक लॉन्च प्रदाताओं के बीच एक प्रतिस्पर्धी मंच प्रदान करता है, जो प्रमुख वाणिज्यिक उपग्रह ऑपरेटरों द्वारा आवश्यक उच्च-थ्रस्ट मिशनों की आवश्यकता को पूरा करता है।