वैज्ञानिक अध्ययन ने बिल्ली-मानव बंधन की गहराई की पुष्टि की

पालतू बिल्लियों के अत्यधिक स्वतंत्र होने और मनुष्यों के साथ गहरा भावनात्मक जुड़ाव न बनाने की पुरानी धारणा को हाल के वैज्ञानिक अध्ययनों ने निर्णायक रूप से चुनौती दी है। ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी (OSU) के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अध्ययन ने यह स्थापित किया है कि पालतू बिल्लियों और उनके मालिकों के बीच का बंधन काफी गहरा होता है, जो कुत्तों और मानव शिशुओं में देखे जाने वाले लगाव के पैटर्न के समान है।

इस जांच को आगे बढ़ाने के लिए, शोधकर्ताओं ने 'सुरक्षित आधार परीक्षण' (secure base test) का उपयोग किया, जो आमतौर पर मानव शिशुओं और कुत्तों के लगाव का आकलन करने के लिए एक मानक मनोवैज्ञानिक उपकरण है। इस परीक्षण में, बिल्ली को पहले अपने मानव साथी के साथ एक अपरिचित कमरे में दो मिनट बिताने के लिए कहा गया, जिसके बाद मालिक को दो मिनट के लिए कमरे से बाहर जाना पड़ा, और अंत में मालिक की वापसी के बाद दो मिनट का पुनर्मिलन चरण हुआ। इस पद्धति का उद्देश्य यह मापना था कि बिल्ली अपने मालिक को एक सुरक्षित आश्रय के रूप में देखती है या नहीं, खासकर तनावपूर्ण या नई परिस्थितियों में।

निष्कर्षों ने एक महत्वपूर्ण प्रवृत्ति को उजागर किया: परीक्षण में शामिल लगभग 64.3% बिल्लियों ने 'सुरक्षित लगाव' का प्रदर्शन किया। इन बिल्लियों ने अपने मालिकों को एक सुरक्षित आधार के रूप में इस्तेमाल किया, जिसका अर्थ है कि वे नए वातावरण का पता लगाने के लिए अपने मालिक के पास लौटती थीं और उनसे संपर्क बनाए रखती थीं। इसके विपरीत, लगभग 35% बिल्लियों में असुरक्षित लगाव के लक्षण दिखाई दिए, जैसे कि दूरी बनाए रखना या अत्यधिक चिपके रहना। जब मालिकों की संक्षिप्त अनुपस्थिति के बाद पुनर्मिलन हुआ, तो सुरक्षित रूप से जुड़ी बिल्लियों ने आराम की तलाश की, जो दर्शाता है कि तनाव के क्षणों में मानव साथी उनकी प्राथमिक सुरक्षा का स्रोत है।

यह शोध सफलतापूर्वक बिल्ली के लगाव की शैलियों को वर्गीकृत करने में कामयाब रहा, जो मानव शिशु और कुत्ते के अध्ययन में पाए गए शास्त्रीय पैटर्न को दर्शाता है। पशु व्यवहार विशेषज्ञ डॉ. क्रिस्टिन विटाल ने इस बात पर जोर दिया कि बिल्लियाँ सामाजिक प्राणी हैं और सामाजिक बंधन उनके लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि लगाव के पैटर्न लगभग समान रहे, चाहे बिल्ली बिल्ली का बच्चा हो या एक वर्ष से अधिक आयु की वयस्क बिल्ली (जिसमें लगभग 65.8% सुरक्षित लगाव प्रदर्शित हुआ)। इसके अतिरिक्त, छह सप्ताह के समाजीकरण कार्यक्रम के बाद भी इन लगाव प्रतिशत में कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं आया, जिससे यह संकेत मिलता है कि एक बार बंधन बन जाने के बाद, यह व्यवहार स्थिर रहता है। यह निष्कर्ष बताता है कि यह लगाव एक जैविक रूप से प्रासंगिक व्यवहार है जो पालतूकरण की प्रक्रिया से बचा हुआ है, जो बिल्लियों के सामाजिक विकास की गहराई को दर्शाता है।