Nghiên cứu Khoa học Xác nhận Mối liên kết Gắn bó Sâu sắc giữa Mèo và Chủ nhân

Niềm tin lâu đời về sự độc lập cố hữu của loài mèo, khiến chúng không thể hình thành sự gắn bó thực sự với con người, đã bị bác bỏ thông qua các công trình nghiên cứu gần đây. Một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Bang Oregon (OSU) đã khẳng định rằng mối liên kết giữa mèo nhà và chủ nhân của chúng thể hiện những đặc điểm tương đồng đáng kinh ngạc với sự gắn bó quan sát được ở chó và trẻ sơ sinh.

Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Tương tác Người-Động vật thuộc Khoa Khoa học Nông nghiệp của OSU, bao gồm tác giả chính Kristyn Vitale, cùng với Monique Udell và Alexandra Behnke, đã áp dụng phương pháp tâm lý học đã được thiết lập để kiểm tra mối quan hệ này. Họ sử dụng 'thử nghiệm cơ sở an toàn' (secure base test), một công cụ thường được triển khai để nghiên cứu các kiểu gắn bó ở trẻ nhỏ và loài chó, nhằm đánh giá hành vi của mèo trong môi trường mới lạ. Thí nghiệm bao gồm việc cho mèo và chủ nhân ở cùng nhau trong hai phút tại một căn phòng chưa từng đến, sau đó người chủ rời đi trong hai phút, và cuối cùng là giai đoạn đoàn tụ kéo dài hai phút. Thiết kế này nhằm làm nổi bật hành vi gắn bó tiềm tàng khi con vật phải đối mặt với tác nhân gây căng thẳng nhẹ là sự vắng mặt của người chăm sóc.

Lý thuyết gắn bó, ban đầu được nhà tâm lý học John Bowlby phát triển vào những năm 1950, mô tả bốn kiểu gắn bó cơ bản ở người; nghiên cứu này lần đầu tiên chứng minh một cách thực nghiệm rằng mèo cũng thể hiện các kiểu gắn bó tương tự. Kết quả phân tích hành vi chỉ ra rằng một đa số đáng kể mèo con có thể phân loại, cụ thể là khoảng 64.3% số mèo con, đã biểu hiện 'sự gắn bó an toàn'. Những cá thể này đã sử dụng chủ nhân của mình như một điểm tựa an toàn để mạnh dạn khám phá môi trường xa lạ. Khi người chủ trở lại sau thời gian chia cách ngắn ngủi, những con mèo gắn bó an toàn này tìm kiếm sự gần gũi và thể hiện sự thoải mái, sau đó cân bằng giữa tương tác với chủ và tiếp tục thăm dò không gian. Sự tương đồng này gần với tỷ lệ 65% trẻ sơ sinh được xác định là gắn bó an toàn với người chăm sóc của chúng, cho thấy cơ chế gắn bó này có thể là một đặc điểm sinh học có liên quan, hỗ trợ khả năng sinh tồn của cá thể.

Các nhà nghiên cứu cũng phân loại các kiểu gắn bó không an toàn, bao gồm gắn bó mâu thuẫn, gắn bó né tránh và gắn bó vô tổ chức, tương tự như các phân loại trong nghiên cứu về trẻ sơ sinh và loài linh trưởng. Những con mèo có kiểu gắn bó không an toàn có thể biểu hiện sự căng thẳng qua các dấu hiệu như giật đuôi hoặc liếm môi, và có thể chọn cách né tránh hoàn toàn người chủ hoặc bám víu đòi hỏi sự chú ý liên tục. Nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng, khác với chó, mèo thường thể hiện tình cảm một cách tinh tế hơn, điều này có thể giải thích tại sao sự gắn kết của chúng thường bị đánh giá thấp.

Hơn nữa, các phát hiện cho thấy kiểu gắn bó được thiết lập giữa mèo và người chăm sóc có xu hướng ổn định theo thời gian, ngay cả sau khi có sự can thiệp về mặt xã hội hóa trong sáu tuần, điều này gợi ý rằng các yếu tố di truyền có thể đóng vai trò quan trọng bên cạnh kinh nghiệm sống. Công trình của các nhà khoa học tại OSU, được công bố trên tạp chí khoa học *Current Biology*, cung cấp bằng chứng vững chắc về sự linh hoạt và chiều sâu trong các mối quan hệ xã hội của mèo, khẳng định rằng tình cảm của loài mèo là có thật và bền bỉ khi chúng sử dụng chủ nhân như một nguồn an ninh khi bị căng thẳng.