Дослідження підтверджує глибокий зв'язок котів із власниками, подібний до зв'язку собак та немовлят

Тривале уявлення про надмірну незалежність котів, що нібито унеможливлює формування справжньої прив'язаності, було науково спростовано останніми дослідженнями. Робота, проведена вченими з Університету штату Орегон (OSU), довела, що зв'язок між домашніми котами та їхніми господарями є глибоким, демонструючи схожість із прихильністю, яку спостерігають у собак та людських немовлят. Цей висновок кидає виклик усталеним стереотипам про котячу відчуженість, пропонуючи більш нюансоване розуміння їхньої соціальної складності.

Дослідники застосували методологію, відому як «тест безпечної бази», яка традиційно використовується для оцінки поведінки дітей та собак у незнайомому середовищі у присутності їхнього опікуна. У рамках цього експерименту, який включав фази спільного перебування, короткочасного розлучення та возз'єднання, було виявлено, що значна більшість котів, а саме приблизно 64,3% кошенят та 65,8% дорослих котів, продемонстрували так званий «надійний стиль прихильності». Ці тварини використовували своїх власників як надійну опору для дослідження нової кімнати, що є ключовою ознакою формування безпечного зв'язку. Дослідження, опубліковане в журналі Current Biology, вперше емпірично продемонструвало, що коти виявляють ті самі основні стилі прихильності, що й немовлята та собаки.

Під час фази повторного возз'єднання після короткочасної розлуки, коти з надійним типом прив'язаності шукали втіхи та контакту з власником, що вказує на те, що людина слугує для них основним джерелом безпеки у стресових ситуаціях. На противагу цьому, коти з ненадійним типом прив'язаності демонстрували підвищені ознаки стресу, такі як посмикування хвостом або облизування губ, і або уникали контакту, або, навпаки, надмірно чіплялися за власника. Дослідження, проведене Крістін Вітале з Лабораторії взаємодії людини та тварини в OSU, показало, що приблизно 35,7% кошенят та 34,2% дорослих котів демонстрували ненадійну прихильність.

Це наукове розмежування стилів прихильності у котів, що відображає класичні патерни, виявлені у вивченні дітей та собак, підтверджує, що така поведінка є біологічно значущою адаптацією зв'язку «нащадок-опікун», яка збереглася протягом одомашнення. Дослідники встановили, що навіть після шеститижневої програми соціалізації відсотки надійного та ненадійного зв'язку залишалися практично незмінними, що свідчить про стабільність сформованого стилю прив'язаності. Хоча генетичні фактори впливають на загальний темперамент, якість взаємодії з людиною формує цей рівень довіри та безпеки.

Деякі фахівці, як-от Мікель Дельгадо з Каліфорнійського університету в Девісі, припускають, що реальна кількість котів із надійною прив'язаністю може бути навіть вищою, оскільки для багатьох домашніх тварин нове середовище може викликати страх, який тимчасово переважає прояв зв'язку з власником. Таким чином, результати дослідження OSU остаточно інтегрують котів у загальну парадигму еволюції соціальних зв'язків, підкреслюючи, що їхня прихильність є реальною та стійкою емоційною реакцією, навіть якщо вона проявляється більш стримано, ніж у собак.