Estación Espacial Internacional Alcanza Ocupación Récord de Ocho Puertos de Atraque

La Estación Espacial Internacional (ISS) alcanzó un hito logístico el 1 de diciembre de 2025, al registrar por primera vez en su historia la ocupación simultánea de sus ocho puntos de atraque disponibles. Este logro operacional refleja la creciente intensidad y complejidad de las misiones internacionales que convergen en la órbita terrestre baja.

La configuración se completó tras una coreografía orbital precisa orquestada por los centros de control de la NASA y Roscosmos. El hito se materializó después del reposicionamiento estratégico de la nave de carga Northrop Grumman Cygnus XL, parte de la misión de reabastecimiento comercial NG-23. Esta maniobra fue necesaria para liberar el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity, permitiendo así el acoplamiento de la recién llegada nave tripulada Soyuz MS-28.

El Centro de Control de Misión de la NASA en el Johnson Space Center empleó el brazo robótico Canadarm2 para ejecutar el traslado temporal de la Cygnus XL, una operación que exige sincronización entre los equipos en tierra y la tripulación a bordo. La Soyuz MS-28, lanzada por Roscosmos a bordo de un cohete Soyuz-2.1a desde el cosmódromo de Baikonur, se acopló al complejo orbital el 27 de noviembre de 2025. Esta cápsula transporta al astronauta de la NASA Chris Williams, junto con los cosmonautas rusos Serguéi Kud-Sverchkov y Serguéi Mikáev, quienes tienen asignada una estancia prolongada de ocho meses.

La flota de ocho vehículos acoplados el 1 de diciembre representaba una diversidad de orígenes y capacidades, incluyendo dos cápsulas SpaceX Dragon, la Cygnus XL, el carguero HTV-X1 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), las dos naves tripuladas Soyuz (MS-27 y MS-28), y dos naves de reabastecimiento Progress (MS-92 y MS-93). Este nivel de congestión logística subraya la capacidad de gestión de la ISS como nodo crucial para la investigación espacial.

La dinámica de la estación está programada para cambiar pronto, ya que la Soyuz MS-27, que arribó en abril de 2025, tiene programada su partida para el 8 de diciembre de 2025. Su regreso a la Tierra, con el astronauta Jonny Kim y los cosmonautas Serguéi Ryzhikov y Alexey Zubritsky, reducirá la complementación de la tripulación de un pico temporal de diez miembros a los siete residentes permanentes de la Expedición 74. Mientras tanto, la Cygnus XL, parte de la misión NG-23, se espera que permanezca acoplada hasta marzo de 2026, momento en el cual se separará para desintegrarse de forma controlada, liberando carga y residuos de la estación.

La tripulación actual de la Expedición 73, compuesta por diez individuos, realiza investigaciones en biología y física mientras gestiona esta compleja configuración de atraque. La capacidad de la ISS para manejar simultáneamente tantas naves, cada una con diferentes protocolos de acoplamiento y misiones, es un testimonio de la madurez de la cooperación espacial internacional.