Estação Espacial Internacional Atinge Oito Portos Ocupados Simultaneamente em Manobra Logística

A Estação Espacial Internacional (ISS) estabeleceu um marco operacional em 1º de dezembro de 2025, ao registrar a ocupação simultânea de seus oito pontos de acoplamento pela primeira vez na história. Este complexo arranjo logístico foi viabilizado por uma manobra coordenada entre as agências espaciais, que incluiu a realocação temporária da nave de carga Northrop Grumman Cygnus XL para uma posição distinta no módulo Unity.

O reposicionamento estratégico foi essencial para liberar a porta voltada para a Terra do módulo Unity, permitindo a atracação da cápsula tripulada Soyuz MS-28. A Soyuz MS-28, lançada em 27 de novembro de 2025 do Cosmódromo de Baikonur, transportava o astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas da Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev. Esta nova tripulação iniciará uma missão de longa duração, prevista para durar oito meses, com término em julho de 2026, após o acoplamento inicial no módulo Rassvet, de afiliação russa.

A configuração de oito veículos atracados representou um pico de atividade logística, englobando duas cápsulas SpaceX Dragon, a Cygnus XL, a nave japonesa HTV-X1, duas espaçonaves Soyuz (MS-27 e MS-28) e duas naves de reabastecimento Progress (92 e 93). A execução da realocação da Cygnus XL foi supervisionada pelo Centro de Controle da Missão da NASA no Johnson Space Center, utilizando o braço robótico Canadarm2 para assegurar a precisão da manobra. A partida da Cygnus XL está agendada para não antes de março de 2026.

Em contraste com a permanência da carga, a Soyuz MS-27, que aportou em abril de 2025, está em fase final de sua estadia, com o desatracamento previsto para 8 de dezembro de 2025. A descida desta cápsula trará de volta à Terra os tripulantes Jonny Kim (NASA) e os cosmonautas Sergey Ryzhikov e Alexey Zubritsky (Roscosmos). A saída da MS-27 sinalizará a transição da ISS para a Expedição 74, reduzindo o contingente de tripulantes de um pico temporário de dez para um efetivo de sete membros.

O sucesso da atracação da Soyuz MS-28, que levou a tripulação ao seu destino poucas horas após o lançamento em 27 de novembro, contrasta com os desafios terrestres. O lançamento da MS-28, realizado por um foguete Soyuz-2.1a a partir do pad 31/6 em Baikonur, resultou em danos estruturais severos na infraestrutura de lançamento no solo, com a cabine móvel de serviço encontrada destruída na vala de deflexão de chamas. Este cenário terrestre complexo sublinha a importância da cooperação internacional na manutenção da ISS, que celebra 25 anos de presença humana ininterrupta em órbita, um esforço conjunto que transcende tensões geopolíticas.