Miel de Flora Nativa Australiana Supera en Potencia Antimicrobiana a Fuentes Únicas

Una investigación de cinco años dirigida por la Universidad de Sídney ha confirmado que la miel generada a partir del diverso espectro de la flora nativa australiana posee propiedades antimicrobianas significativamente más potentes que aquella proveniente de una única fuente floral. Este descubrimiento sitúa al producto apícola australiano como un recurso natural de alto valor en el esfuerzo global contra las infecciones resistentes a los antibióticos convencionales, una amenaza catalogada por la Organización Mundial de la Salud como una de las diez principales para la salud pública mundial.

El estudio analizó 56 muestras de miel recolectadas en más de 35 colmenares, incluyendo áreas en proceso de recuperación tras los devastadores incendios forestales de Nueva Gales del Sur y Victoria de 2019-2020, que afectaron cerca de 8 millones de hectáreas. Los resultados, publicados en la revista Microbiology Open, demostraron que más de tres cuartas partes de las muestras de miel de plantas nativas, frecuentemente con néctar de Eucalipto y Árbol del Té, podían erradicar bacterias peligrosas como Staphylococcus aureus y Escherichia coli, incluso diluidas al 10% o menos.

La Dra. Kenya Fernandes, microbióloga de la Universidad de Sídney e investigadora principal, explicó que esta diversidad de plantas nativas, a la que se refirió como un "buffet" o "smorgasbord", fomenta una composición química excepcionalmente rica en compuestos bioactivos, incluyendo peróxido de hidrógeno, antioxidantes y fenoles. Esta riqueza química confiere a la miel una ventaja competitiva como agente médico natural, ofreciendo una alternativa a los antibióticos sintéticos. La Dra. Fernandes, quien también investiga la relación entre la salud del bosque, la salud de las abejas y las propiedades de la miel, destacó que la miel nativa australiana actúa a través de múltiples mecanismos químicos simultáneos, lo que dificulta el desarrollo de resistencia bacteriana.

A diferencia de la miel de la abeja europea (*Apis mellifera*), que a menudo depende del peróxido de hidrógeno, la miel nativa australiana exhibe una actividad robusta tanto de peróxido como no peróxido, manteniéndose eficaz incluso después de tratamientos térmicos o almacenamiento prolongado. Este hallazgo valida el uso tradicional de la miel de las abejas sin aguijón, conocida históricamente como "sugarbag" por las comunidades indígenas australianas para tratar afecciones cutáneas, y la proyecta hacia el mercado farmacéutico como un agente natural prometedor y sostenible.

La investigación colaborativa, que incluyó a la Universidad de Tecnología de Sídney, evaluó mieles derivadas de más de 50 especies de Leptospermum. Australia alberga 84 de las 87 especies de Leptospermum a nivel mundial, y el estudio identificó regiones como el sureste de Queensland, el norte de Nueva Gales del Sur y el oeste de Tasmania como "puntos calientes" para la producción de miel de grado médico. Los componentes químicos de estas mieles australianas se han encontrado comparables a los de la miel Manuka de Nueva Zelanda, posicionando a los productores australianos como una fuente líder de miel de alto valor.