আইওয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির সয়াবিন অ্যাসফল্ট প্রযুক্তির সফল প্রয়োগ: গ্রামীণ রাস্তা উন্নয়নে নতুন দিগন্ত

২০২৫ সালের শেষ গ্রীষ্ম এবং শরতের শুরুতে উত্তর-পূর্ব আইওয়ায় আইওয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির (ISU) প্রকৌশলীদের উদ্ভাবিত সয়াবিন-ভিত্তিক সড়ক উপকরণের একটি বৃহৎ আকারের প্রদর্শনী সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। সোইলেই ইনোভেটিভ প্রোডাক্টস (SoyLei Innovative Products) নামক প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে বাণিজ্যিকীকরণ করা এই প্রযুক্তিটি ফেয়েট ও ক্লেটন কাউন্টি এবং ভোলগা শহরের প্রায় ২৫ মাইল দীর্ঘ রাস্তায় প্রয়োগ করা হয়েছে। এই উদ্যোগটি ওই অঞ্চলের গ্রামীণ অবকাঠামো শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে এক উল্লেখযোগ্য মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

এই অত্যাধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে ১০০ শতাংশ পুনর্ব্যবহারযোগ্য অ্যাসফল্ট ব্যবহার করে 'কোল্ড-ইন-প্লেস' (Cold-in-Place) পদ্ধতিতে রাস্তার ভিত্তি স্তর তৈরি করা হয়েছে। এই প্রকল্পের অন্যতম প্রধান উপাদান হলো এসআইপি-১১১১ (SIP-1111) নামক একটি রেজুভেনেটর, যা ৯৫ শতাংশ সয়াবিন তেল দিয়ে তৈরি। এই বিশেষ রাসায়নিক মিশ্রণটি পুরনো এবং জারিত অ্যাসফল্ট বাইন্ডারের স্থিতিস্থাপকতা পুনরুদ্ধার করে, যার ফলে ঠিকাদাররা নির্মাণে অনেক বেশি পরিমাণে রিসাইকেলড অ্যাসফল্ট পেভমেন্ট (RAP) ব্যবহার করতে সক্ষম হন। ক্লেটন এবং ফেয়েট কাউন্টিতে ফোমড অ্যাসফল্ট প্রক্রিয়ার মাধ্যমে এই রেজুভেনেটর ব্যবহার করে শতভাগ পুনর্ব্যবহারযোগ্য উপাদানের মজবুত ভিত্তি তৈরি করা হয়েছে।

আইএসইউ-এর অধ্যাপক এবং সোইলেই-এর বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠাতা ডক্টর এরিক কোচরান জানান যে, পেট্রোলিয়াম-ভিত্তিক মডিফায়ারের পরিবর্তে সয়াবিন তেলের পলিমার ব্যবহার করার ফলে প্রকৃতপক্ষে সয়াবিনকে সরাসরি রাস্তার আবরণের সাথে একীভূত করা সম্ভব হয়েছে। ২০২৫ সালের এই বিশাল কর্মযজ্ঞটি প্রযুক্তিটির পরীক্ষামূলক পর্যায় থেকে বাস্তব প্রয়োগের দিকে সফল উত্তরণ ঘটিয়েছে, যেখানে প্রায় ১১,০০০ বুশেল সয়াবিন ব্যবহৃত হয়েছে। শুধুমাত্র ফোমড বাইন্ডার ব্যবহারের খরচ বাবদ ফেয়েট কাউন্টি প্রায় ৯৭,০০০ ডলার সাশ্রয় করতে পেরেছে। আইএসইউ প্রকৌশলীদের প্রাক্কলন অনুযায়ী, নতুন পেট্রোলিয়াম পণ্যের ব্যবহার হ্রাস করার মাধ্যমে এই প্রকল্প ৪০,০০০ ব্যারেলেরও বেশি অপরিশোধিত তেলের ব্যবহার এড়াতে সক্ষম হয়েছে।

এই প্রযুক্তির উদ্ভাবন হলো আইওয়া স্টেট ইউনিভার্সিটিতে দীর্ঘ বছরের নিবিড় গবেষণার ফসল, যা ২০২০ সালে প্রতিষ্ঠিত সোইলেই ইনোভেটিভ প্রোডাক্টস দ্বারা বাজারজাত করা হচ্ছে। এই প্রযুক্তিগত উন্নয়নের পেছনে অন্যতম প্রধান কারিগর হলেন আইএসইউ-এর সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের অধ্যাপক ডক্টর আর. ক্রিস্টোফার উইলিয়ামস। তাদের উদ্ভাবিত এসআইপি-১১১১ পণ্যটি সম্পূর্ণভাবে উদ্বায়ী জৈব যৌগ (VOC-free) মুক্ত এবং এটি অ্যাসফল্ট আবরণে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত আরএপি (RAP) অন্তর্ভুক্ত করতে সহায়তা করে। এটি প্রচলিত রেজুভেনেটরগুলোর তুলনায় একটি সাশ্রয়ী এবং পরিবেশবান্ধব বিকল্প হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছে।

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসের তথ্য অনুযায়ী, ভিত্তি স্তর হিসেবে ব্যবহারের পাশাপাশি এখন হট-মিক্স এবং রাস্তার উপরিভাগ সংরক্ষণের কাজেও উচ্চমাত্রার আরএপি সমৃদ্ধ সয়াবিন পণ্যের ব্যবহারের প্রতি ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। আইওয়া সয়াবিন অ্যাসোসিয়েশন এবং সয়াবিন কাউন্সিলের আংশিক অর্থায়নে ল্যাবরেটরিতে শুরু হওয়া এই গবেষণা আজ ২৫ মাইল দীর্ঘ রাস্তায় বাস্তবায়িত হয়ে তার কার্যকারিতা প্রমাণ করেছে। এই সাফল্য সড়ক নির্মাণ শিল্পে পরিবেশবান্ধব এবং টেকসই সয়াবিন-ভিত্তিক প্রযুক্তির এক নতুন সম্ভাবনা উন্মোচন করেছে।