義大利攝影師捕捉到亞得里亞海閃電後同時出現的精靈與ELVE現象

義大利攝影師瓦爾特·比諾托（Walter Binotto）最近捕捉到了一次極為罕見的科學事件，他在同一張照片中成功記錄了兩種瞬態發光現象（TLE）：精靈（Sprite）和ELVE。這一奇觀發生在亞得里亞海上空一次強烈的閃電擊中之後，這次閃電在電離層中引發了一連串的連鎖反應。這張歷史性的快照是在義大利北部城市波薩尼奧（Possagno）附近拍攝的，該地點靠近威尼斯，當時閃電擊中了馬爾凱（Marche）地區海岸外的海域。

比諾托運用其專業設備，包括一台配備20毫米f/1.8鏡頭的Sony A7S相機，成功捕捉到了這次同步閃光。他認為，這可能是人類歷史上首次在單一畫面中同時記錄到精靈和ELVE的案例。這次強大的電氣放電發生在亞平寧半島與巴爾幹半島之間，產生了強烈的電磁脈衝，該脈衝延伸至地球的電離層，從而在高層大氣中觸發了這兩種短暫的光學現象。

從視覺上看，精靈表現為類似水母觸手的紅色光芒，而ELVE（意為「由電磁脈衝源引起的發光和極低頻擾動」）則呈現出類似圓盤或光環的紅色結構。這兩種現象都屬於瞬態發光現象（TLE）的範疇，其特有的紅色調是由高空氮分子被激發所致。精靈被歸類為冷等離子體放電，通常發生在海拔50至90公里之間，持續時間僅為3到5毫秒。相較之下，ELVE形成於更高的空域，約在海拔100公里處，其直徑可達400公里，但持續時間甚至不到千分之一秒。

瓦爾特·比諾托在其攝影生涯中曾拍攝過數百次精靈，但在此之前，他僅成功捕捉到過三次ELVE，這凸顯了此次雙重事件的非凡稀有性。根據照片中可見的恆星進行估算，這次捕捉到的ELVE高度約為85公里，直徑約為230公里。科學界對這類照片給予了高度評價，因為它們提供了寶貴的視覺數據，有助於深入理解地球大氣層中研究最少區域所發生的複雜過程。

回顧歷史，精靈現象首次被正式記錄是在1989年，而ELVE則是在次年，即1990年，由「太空梭發現號」（Space Shuttle Discovery）任務期間發現的。對TLE的研究表明，它們對全球電路、高層大氣化學反應以及無線電信號傳播都具有影響力。比諾托的這張照片，無疑為大氣電學研究做出了重要貢獻，它為對流層放電與電離層光學表現之間複雜的相互作用提供了直接的視覺證據。